정운찬(鄭雲燦) 서울대 총장의 지역 할당제 도입 구상 발언을 놓고 학내 외에서 파문이 일고 있다.서울대 입시 관계자들은 24일 사회적 파장을 의식, “현재시안을 두고 검토하고 있는 사항은 아니다”라며 일제히 진화에 나섰다. 인문대 권영민(權寧珉) 학장은 “입시제도 변경은 교수, 일선 고교등과 협의를 거쳐야 하는 사항인 데 개인적인 생각을 성급히 몰아가는 것 같다”고 우려했다.
그러나 서울대측의 부인에도 불구하고 정 총장이 이미 오래 전부터 지역 할당제를구상해온 것으로 알려져 단순한 해프닝으로 치부할 수는 없다는 얘기도 나온다.
이와 관련, 교육개혁을 주장해온 단체들은 즉각 정 총장의 발언을 지지하며 환영의뜻을 표했다. 김정명신(金鄭明信) 서초강남 교육시민모임 회장은 “서울대가 세금으로 운영되는 국립대인 만큼 국민 전체에 골고루 혜택이 돌아가야 한다”면서“소외된 지역과 계층을 배려하는 것은 바람직한 방향”이라고 말했다.
하지만 지역할당제가 일종의 역차별이라는 주장도 만만치 않아 추진을 한다 하더라도상당한 논란이 예상된다. 경문고 허모(43) 교사는 “서울지역 내에서도 학군에 따라 엄청난 학력차가 존재하는데, 지역 할당제를 어떤 기준과 원칙에 따라 실행할 수 있을지 의문스럽다”며 “결과적으로강남 지역 학생들에게 피해가 갈 가능성이 높다”고 말했다.
결국 전면적인 지역할당제 도입은 현실적으로 무리가 뒤따를 것으로 보이지만 지역할당제의요소를 살리는 입시전형의 점진적 확대는 가능할 것이라는 전망이 우세하다. 유영제(劉永濟) 서울대 입학처장은 “농어촌 특별전형이나소년소녀 가장에게 가산점을 두고 있는 현행 서울대 입시제도에도 일종의 쿼터제의 취지가 녹아있다”면서 “이르면 2005학년도 입시부터 지역할당제의 개념을 입시제도에 일부 도입하는 방식으로 보완해나갈 수 있을 것”이라고 말했다.
송용창기자hermeet@hk.co.kr
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