정부는 7일 서해교전 사태가 북측의 의도적 도발임은 분명하나 김정일 국방위원장 등 북한 최고지도부의 의도가 개입되지는 않았다고 잠정적으로 결론짓고, 사태의 조기 수습을 위한 후속 방안들을 강구할 방침이다. 정부는 이를 위해 남북 및 북미 대화 재개를 위한 여건 조성에도 적극적인 노력을 기울이기로 했다.정부 고위당국자는 이날 “북측의 선제 기습은 사전에 치밀하게 계획된 도발이지만, 제반 정보자료와 북측의 태도 등을 종합해 볼 때 김 위원장 등의 직접 개입 여부는 불분명하다”고 말했다. 정부는 이 같은 분석결과를 미국 일본 중국 러시아 등 주변 4국에 통보, 대북정책의 협조를 당부한 것으로 알려졌다.
정부 당국자는 “양측에 사상자가 발생한 이번 사태로 남북 관계가 당분간 냉각기를 거치는 것은 불가피할 것”이라며 “그러나 식량지원 문제 등 양측의 대화가 필요한 상황이 있는 만큼 향후 적절한 시점에 대화재개의 가능성을 열어 두고 있다”고 밝혔다.
정부는 각종 민간차원의 대북 교류를 현행대로 지원하는 한편, 이 달말 브루나이에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에서 남북ㆍ북미 외무장관 회담을 추진, 경색 국면 타개를 타진할 계획인 것으로 알려졌다.
이동준기자
djlee@hk.co.kr
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