민주당이 28일 최고위원회의를 열어 과거청산과 탈(脫) DJ 문제 해결의 공을 각각 한화갑(韓和甲) 대표와 청와대로 넘겼다. 한 대표는 김홍일(金弘一) 의원 탈당문제 처리, 청와대는 아태재단과 비서실 인책 및 개각 문제 해결의 부담을 떠안게 됐다.한 대표는 임무를 자청했지만 청와대는 반갑지 않은 짐을 맡게 돼 앞으로 만만찮은 당ㆍ청 갈등과 논쟁이 예상된다.
일부에선 이날 결정을 놓고 “민주당이 밑져야 본전식의 장사를 한 셈”이라고 평가한다. “청와대가 조치를 취해주면 민심을 돌리는 데 효과를 볼 수 있고, 청와대가 끝끝내 손을 뿌리치면 자연스럽게 DJ와 단절하고 대립각을 세우는 상황이 돼 어떤 경우든 당으로선 손해 볼 게 별로 없다”는 해석이다.
물론 “대다수 국민이 여전히 당ㆍ청을 한 몸으로 보고 있는데 집안 분란을 일으키는 게 과연 민심회복에 도움이 되겠느냐”는 회의적인 시각도 없지 않다.
이날 회의가 논의한 의제 중 민주당의 희망이 관철될 여지가 있어 보이는 사안은 김 의원 탈당과 아태재단 해체이다. 김 의원은 여전히 ‘탈당 불가’를 외치고 있다. 동교동계가 합심해 김 의원 편에 서 있다.
그러나 최고위원회의가 이날 명시적으로 “탈당은 안 된다”고 결론 내지 않고 “한 대표에게 맡긴다”고 결정한 게 김 의원에겐 큰 정치적 부담이 될 것으로 보인다. 한 대표도 탈당을 일축하지 않고 “시간을 갖고 당사자에게 맡겨 조용히 해결하자”는 입장을 견지하고 있다.
이는 사실상 한 대표를 비롯한 최고위원들이 김 의원에게 “시간을 줄 테니 알아서 명분 있게 물러나는 방법을 찾으라”고 최후 통첩한 것으로 해석된다. 따라서 자신을 둘러싼 논란이 잦아들면 김 의원이 한 대표, 청와대 등과의 교감을 거쳐 스스로 거취를 결정할 것으로 보는 견해가 다수다.
아태재단은 해체 또는 DJ 및 민주당과의 완전한 관계 절연을 통한 새로운 출발 등으로 정리될 소지가 있다. “처리를 심사 숙고해야겠다”는 청와대측의 말이나, “민간인 출신 이사들이 요청하면 우리는 언제든지 물러날 수 있다”는 민주당 출신 한 재단이사의 말이 이 가능성을 뒷받침한다.
청와대 관계자 인책과 전면 개각은 현재로선 ‘기대 난망’이다. 열쇠를 쥐고 있는 청와대가 이에 강한 거부감을 갖고 있기 때문이다. 또 민주당 안에서도 “대통령의 인사권에 간여해선 안 된다”는 의견이 적지않다.
신효섭기자
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