독자에 답합니다 / 숫자는 이등병이 높은데…

군대에서 일등병이 이등병 보다 높은 계급입니다. 숫자만으로 비교하면 이등병이 일등병 보다 더 높아야 되지 않나요? /남궁경ㆍ서울 관악구 봉천동▶일등병은 '1등급 병사' 취지

국방부에 따르면 1946년 국군의 전신이랄 수 있는 국방경비대가 창설될 때 병사는 일등병과 이등병 단 2계급 체제였다고 합니다.

이 때 복무기한이 길어 경험이 많고 우수한 병사를 일등병(一等兵), 새로 들어온 병사를 이등병(二等兵)이라고 불렀습니다.

국방부 인사근무과 김기연 중령은 “일등병은 ‘1등급의 병사’라는 취지에서 붙여진 것으로 해석된다”고 풀이합니다.

2계급 체제는 62년까지 계속되다 이후 상병과 병장 계급이 추가됐습니다.

박원식기자