미국 콜로라도주 사상 최악의 산불이 9일 동안 4만5,000ha를 태운 가운데 고온과 강풍, 낮은 습도등 악조건 때문에 계속 번져가고 있다.지난 주말 소방관들은 유리해진 기상 조건 덕에 불길의 47%가량을 진압하기도 했으나 상황이 다시 악화해 주민 1,000명을 추가로 소개, 총 대피인원이 6,000명으로 늘었다.
화재 진압 관계자인 조 콜웰씨는 “상황이 매우 심각하다. 모든 주민들이 경계해야 할 것”이라면서 “계속되는 가뭄과 숲속 바닥에 쌓아둔 맞불용 연료 때문에 불길이 급속히 번지고 있다”고 말했다.
한편 미국에서는 현재 20여 건의 대형 산불이 11개 주를 강타하고 있어 금년 여름은 최악의 산불피해가 기록될 것으로 보인다.
콜로라도주에 이어 산불 피해가 심각한 캘리포니아주에서는 17일 요세미티 국립공원 인근에서 진화작업을 하던 항공기가 추락, 승무원 3명이 사망했으며 18일에는 남부 캘리포니아와 라스베이거스를 잇는 고속도로가 폐쇄되기도 했다.
/로스앤젤레스 AP=연합
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