지난 25년 동안 아시아 지역의 경우 경제성장으로 극심한 빈곤층이 꽤 줄었으나 아프리카 최빈국들의 상황은 더욱 열악해져 하루 1달러 미만으로 연명하는 사람들의 비율이 약 65%에 이르는 것으로 나타났다.유엔무역개발회의(UNCTAD)는 18일 ‘가난의 덫으로부터 탈출’이라는 보고서에서 아프리카 최저개발국(LDCs)들의 빈곤이 당초 생각했던 것보다 훨씬 심각한 상황으로 국제적 가난의 덫에 사로잡혀 있다고 밝혔다.
루벤스 리쿠페로 UNCTAD 사무총장은 이 보고서가 세계 49개 최저개발국의 빈곤에 관한 가장 포괄적인 연구 결과들을 담고 있다면서 “보고서의 결론은 상황이 매우 심각하다는 것”이라고 말했다.
49개 최빈국에서 하루 1달러 미만의 돈으로 연명하는 사람의 비율은 지난 30년 동안 1억 3,800만 명에서 3억 700만 명으로 2배로 증가했다.
이 추세대로 갈 경우 2015년엔 최소 4억 2,000만 명에 달할 것으로 전망된다. 1985년 미화 1달러의 구매력을 기준으로 조사한 결과 아프리카의 경우 ‘1달러 미만 연명자’ 비율이 1960년대엔 55.8%였으나 1990년대엔 64.9%로 늘었다.
반면 아시아의 경우 60년대의 35.5%에서 90년대엔 23%로 크게 낮아졌다. 나라별로는 콩고의 경우 비율이 90.5%로 최악이었으며 아시아 국가 중엔 미얀마가 52.3%로 최하위를 기록했다.
아프리카의 경우 전세계 49개 최빈국 가운데 34개국이 포함됐고 10명 가운데 9명이 하루 2달러 미만으로 생존하는 절대 빈곤층이다. 아프리카 최빈국 주민의 1인당 하루 생활비는 평균 86센트, 아시아 최빈국은 평균 1.42달러인 반면 미국은 1인당 하루 생활비가 41달러다.
리쿠페로 사무총장은 무역과 투자, 기업인수합병 등 국가 간 장벽을 낮추는 세계화가 빈곤의 덫을 더 옥죄고 있다고 지적했다.
/제네바=연합
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