대통령후보 교체 주장 등으로 선거 참패에 따른 내부 갈등이 증폭되고 있는 가운데 민주당은 17일 최고위원ㆍ당무위원ㆍ국회의원 연석회의를 열어 당 진로 문제를 논의할 예정이다.이날 회의는 특히 노무현(盧武鉉) 대통령 후보 재신임 방식을 결정하게 돼 당내 갈등 수습의 최대 고비가 될 전망이다.
민주당은 이 회의에서 노 후보는 물론, 한화갑(韓和甲) 대표를 비롯한 최고위원단에 대한 재신임 방식과 절차를 결정하게 되며 개혁그룹의 요구로 촉발된 김홍일(金弘一) 의원의 탈당 문제 등 제2 쇄신안에 대해서도 논의할 예정이다.
현재 당내에는 당권파와 비당권파, 신주류와 구주류, 또 친노(親盧) 세력 대 반노(反盧) 세력 사이의 세 대결 조짐이 나타나고 있어 회의는 상당한 진통을 겪을 것으로 예상된다. 일각에서는 당 분열에 대한 우려도 제기되고 있다.
한 대표를 비롯한 당권파와 노 후보측 일부에서는 “노 후보와 당 지도부에 대한 재신임 문제를 일괄해서 조기에 매듭지어야 한다”며 노-한 체제 유지를 강조하고 있다. 이들은 “노 후보 이외에 대안이 없는 만큼 노 후보를 중심으로 조기에 선대위 체제로 전환해야 한다”고 주장하고 있다.
이에 대해 비주류와 일부 중도세력은 “재신임을 묻더라도 후보와 지도부가 먼저 사퇴하고 나서 재신임 절차를 밟아야 한다”며 노 후보 사퇴는 물론, 정몽준(鄭夢準) 박근혜(朴槿惠) 의원 등 제3후보 영입을 통한 신당창당까지 주장하고 있다.
이와 관련, 중도 성향의 다수 의원들은 노 후보 교체는 현실적으로 어렵지만 당내 특별기구를 구성, 정몽준 박근혜 의원 등과 반(反) 이회창(李會昌) 연대 가능성을 모색해야 한다는 절충적 견해를 제시해 주목된다.
한편 개혁파의원 연합 모임인 쇄신연대가 17일 오전 모임을 갖는 데 이어 충청권 등 비주류 의원들도 조만간 모임을 갖기로 하는 등 당내 다양한 계파와 세력들이 17일 회의를 전후해 내부 단속과 행동통일 작업을 벌일 것으로 알려졌다.
고태성기자
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