‘새해맞이 남북공동모임’이 27일 끝내 무산됨으로써 대화 조짐을 보이던 남북관계가 영향을 받게 됐다. 특히 북미관계 악화와 남북대화 단절 등 악조건 속에서도 근근히 이어져 온 민간 교류는 상당한 타격을 받았다.남북 민간행사가 이처럼 남측 당국의 방북 불허 조치에 대한 이견 때문에 깨진 것은 2000년 6ㆍ15 정상회담후 처음이다.
특히 남한 내 통일운동 단체 간의 갈등으로 행사가 무산된 측면도 있어, 통일문제 관한 ‘남남 합의’의 중요성을 재확인시켰다.
다행히 북측은 미국과 남한 내 반통일세력을 비난하면서도 남북 민간교류에 대한 의지를 거듭 표명, 관계개선 의지를 접지는 않았다.
■행사 무산 과정
남북은 당초 남측 정부의 46명 방북불허 결정에 대해 공동으로 유감 성명을 발표하고 예정대로 행사를 진행키로 합의했다.
그러나 26일 오후 금강산에 도착한 7대 종단 측은 “남북 민간단체가 함께 남한 당국을 비난하는 것은 옳지 않다”고 반발했다.
남측 대표단은 7대 종단의 의견을 수용, 공동성명 대신 대표연설을 통한 유감표명으로 대체키로 결정했다.
북측은 그러나 실무접촉 과정에서 일방적으로 행사 무산을 명시한 성명서를 전달했다. 남측 민화협 조성우(趙誠宇) 집행위원장은 “행사가 결렬됐다”고 선언했다.
■남남갈등의 여파
북측이 행사를 무산시킨 직접적 이유는 통일연대 소속 인사의 방북 불허이다.
북측은 그 책임을 ‘미국과 한나라당 등 극우 보수세력’, ‘이들의 압력을 두려워하는 남조선의 통일부’에 있다고 주장했다.
정부가 지난해 8ㆍ15 방북단 사태와 같은 불상사를 예방하기 위해 이전보다는 엄격한 방북 기준을 적용한 것은 사실이다.
그러나 정부의 지나친 ‘몸조심’은 국내 진보세력의 반발 등 또 다른 형태의 ‘남남갈등’의 불씨를 제공했다.
통일운동 단체들은 정부의 조치에 제각각 대응했고, 이는 북측에 행사 무산의 빌미를 제공한 측면이있다.
이번 사태를 계기로 남한내 통일단체 간의 반목도 커졌다.
■남북관계 파장
이번 행사를 발판으로 3개월째 중단된 당국간 대화를 재개하겠다는 정부의 구상도 차질을 빚을 전망이다.
북측은 그러나 민간교류 중단 등 극단적 반발은 자제했다. 북측은 오히려 “이번 행사는 비록 실현되지 못했지만, 남조선의 민화협과 7대 종단이 기울인 노력을 평가한다”고 밝혔다.
남측 행사 관계자는 “북측과 6ㆍ15 공동선언 2주년 행사 등에 대해 지속적으로 협의를 갖기로했다”고 말했다.
이동준기자
djlee@hk.co.kr
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