미국 여야 상원의원들이 한국전 당시 노근리 양민 학살사건을 한미 정상회담의 의제에 포함시켜 해결책을 강구하도록 촉구하고 나섰다.노근리사건 피해자 유족측 변호인인 마이클 최(한국명 최 영) 변호사와 마이클 고스 변호사는 13일 로버트 토리첼리(민주ㆍ뉴저지)상원의원과 앨런 스펙터(공화ㆍ펜실베이니아)상원의원이 각각 조지 W 부시 대통령에게 서한을 보내 20일 김대중(金大中)대통령과의 정상회담에서 노근리 사건 해결책을 모색하도록 건의했다고 밝혔다.
토리첼리 의원은 서한에서 “노근리 사건이 한미 관계에 긴장을 조성한다면 불행한 일”이라면서 “한미 정상회담을 계기로 사건 희생자 및 유가족과 협상을 통한 해결이 적절하고 타당한가를 재검토하기를 권장한다”고 강조했다.
스펙터 의원도 “부시 대통령의 방한 기간에 김대중(金大中) 대통령이 이 문제를 거론할 것으로 예상된다”며 미국 정부의 재검토를 제의했다.
나치의 유대인 학살 만행 집단소송에도 참여했던 고스 변호사는 “노근리 사건이 조직적인 명령 계통에 의해 이뤄졌다는 증거가 속속 드러나고 있다”며 “미 정부가 특사를 임명해 피해자측과 협상에 나설 것”을 촉구했다.
최 변호사는 “위령탑 건립과 장학재단 설립 등 미국이 제시한 해결책과는 별도로 피해자 1인당 100만달러의 배상금을 요구하고 있다”고 밝혔다.
워싱턴=윤승용특파원
syyoon@hk.co.kr
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