특검팀이 전 민주당 여성간부 정모씨를 소환조사함에 따라 그간 의혹으로만 떠돌던 김홍업(金弘業)아태재단 부이사장의 보물발굴사업 인지 및 이용호(李容湖)씨 접촉여부가 초미의 관심사로 떠오르고 있다.특검팀은 일단 정씨의 소환이 이 전 전무의 혐의사실 확인에 한정된 것 이라며 확대해석을 경계했다.
또한 보물사업과 아태재단간 연관성을 묻는 질문에 대해서도 “들어본 적 없다”고 조심스러운 태도를 취하고 있다.
그러나 특검팀 주변에서는 김 부이사장의 측근으로 알려진 정씨의 신분에 주목할 필요가 있다고 지적하고 있다.
환경ㆍ종교 분과위원장이라는 직책상 보물발굴과는 전혀 무관한 정씨가 이 전 전무의 참고인 자격으로 특검에 출석했다는 사실 자체가 의문이기 때문이다.
오히려 민주당내 마당발이자 아태재단 근무경력이 있는 정씨가 보물발굴에 나선 이씨를 김 부이사장에게 소개해줬다는여의도 정가의 루머가 설득력을 가진다는 것이다.
대검과 특검수사에서 이씨는 김 부이사장과 친분이 있는 것으로 알려진 모 방송국 부장과 5억원대의 금전거래를 했다는 사실이 드러났음에도 김 부이사장과의 접촉을 부인했다.
이런 전제에서 출발하면 정씨의 소환은 정권실세의 보물사업 개입여부를 규명하기 위한 첫 단추라는 해석도 가능해진다.
그간 이 전 전무는 1999년 말부터 특별한 이유없이 발굴업자들의 사업추진을 위해 청와대와 국가정보원, 해군등을 찾아다니며 지원을 호소해왔다. 또한 발굴사업이 자금난에 부닥치자 직접 이용호씨를 발굴업자들과 연결시켜주는 열정을 보이기도 했다.
이를 두고 이 전 전무와 접촉했던 국가기관 관계자들은 “선의의 차원에서 국부를 증진시키기 위한 것”이라는 해석을 내놓았지만 특검팀은 정씨를 소환함으로써 이러한 해석에 의문을 갖고있음을 내비쳤다.
특검팀의 최종 수사방향은 아직 예측하기 이르지만 일각에서는 특검팀이 정씨를 매개로 이 전 전무와 아태재단 등 정권핵심에 접근하려는 차원이라는 분석까지 나오고 있다.
이럴 경우 이 전 전무의 이해하기 힘들었던 행보는 결국 대통령의 비자금 관리책이었다는 전력과 연결되는 치명적인 결과로 귀착될 수 있어 특검팀의 칼날이 어디까지 미칠지 주목되고 있다.
손석민기자
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