한나라당 이회창(李會昌) 총재가 21일 ‘대선 후’ 집단지도체제 도입을 시사, ‘대선 전 집단지도체제’를 주장해 온 비주류와의 절충이 주목된다.이 총재는 이날 국가혁신위 워크숍인사말에서 “연두회견에서 집단지도체제를 부정한 것으로 오해하고 있으나 그렇지 않다”며 “대선 후 지도체제는 집단지도체제를 포함해 당에서 충분한 논의 끝에 나오는 결론에 따를 것”이라고 말했다.
이 총재의 이 같은 속내는 이미 지난 주에 감지됐다. 연두회견 때의 부정적 언급에도 불구, 핵심 측근들은 집단지도체제에 대한 이 총재의 입장이 세간의 짐작보다 훨씬 열려있다고 말해왔다. 집단지도체제는 민주요, 총재 체제는 비민주라는 그릇된 인식을 바로 잡아야 한다는 생각 때문에 단정적인 발언이 나왔다는 설명이다.
이 총재의 전향적인 자세에 대해 이부영(李富榮) 박근혜(朴槿惠) 부총재와 김덕룡(金德龍) 의원 등은 시큰둥하게 반응했다. 이들은 “대통령이 된 뒤에는 대리인들로 집단지도체제를 꾸려 공천권을 계속 행사할 가능성이 많다”고 주장한다.
그러나 비주류로서도 ‘대선 전’을 고집하기는 만만치 않을 듯 하다. 당장 의원ㆍ지구당위원장들을 대상으로 한 설문조사에서 집단지도체제에 대한 부정적인 여론이 확인됐다. 어찌됐든 주류측이 한걸음 양보한 모양새여서 비주류측 에게 “열 가지를 모두 다 얻으려 해서는 안된다”는 당 안팎의 압박이 이어질 가능성이 있다.
게다가 ‘대선 전’은수용 불가라는 주류측 입장이 재 확인된 만큼 더 이상 밀어붙이는 것은 “대선 때까지 이 총재와 함께 가지 않겠다”는 의사 표시로 간주될 수도 있어이 또한 비주류측 에게는 부담이다.
최성욱기자
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