1901년 1월3일 베트남의 정치가 고딘디엠(吳廷琰)이 쿠앙빈에서 태어났다.1963년 몰(歿).고딘디엠의 삶은 20세기 들어 제3세계 나라들을 부패와 억압의 나락에 빠뜨리다가 비극적 최후를 맞은 숱한 우익 독재자들의 전형을 이룬다.
1945년 9월 베트남 민주공화국의 독립을 선언한 호치민(胡志明)은 고딘디엠에게 나라 만들기에 힘을 합치자고 손을 내밀었지만, 반공주의자 고딘디엠은 이를 거절하고 그 뒤 10년 가까이 미국과 유럽에서 망명 생활을 했다.
그는 구엔(阮) 왕조의 마지막 황제인 바오다이(保大)가 원수(元首)로서 통치하던 남베트남으로 돌아와 미국의 지원으로 총리대신이 되었고, 1956년의 국민투표에서 바오다이를 제압해 공화정을 선포하고 대통령이 되었다.
그러나 친프랑스파인 바오다이가 외세 의존적이었던 것 이상으로 친미파인 고딘디엠도 외세의 존적이었다. 그는 미국과 국내 지주ㆍ군부ㆍ경찰 등을 세력기반으로 삼아 강력한 반공독재를 펼쳤다.
그 자신 청렴하지도 못해서 나라 전체가 썩어들어가고 있었다.
그가 통치하던 남베트남에서 베트남 민족해방전선(베트콩)이 결성(1960년12월)된 것은 당연했다. 고딘디엠은 1963년 제 손으로 별을 달아준 두옹반민 소장의 쿠데타로 살해됐다.
그 뒤 남베트남은 1965년 6월 구엔반티우정권이 들어서기까지 1년 반 남짓동안 10여 차례의 쿠데타를 겪었다.
민심을 잃고 있는 고딘디엠 정권에 미국이 계속 경제적ㆍ군사적 원조를 제공한 것은 이른바 도미노 이론에 기초한 것이었다.
당시 미국 국무장관 존 포스터 덜레스가 명명한도미노 이론이란, 도미노 게임에서 최초의 말을 쓰러뜨리면 다른 말들이 잇따라 쓰러지듯, 한 나라가 공산화되면 이웃 나라들도 잇따라 공산화될 우려가있다는 것이었다.
고종석편집위원
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