대선후보 선출 시기를 둘러싼 민주당 내 갈등 양상이 최대 고비를 맞았다. 26일 당무회의에서 예고된 대로 시기 논의가 시작되자 장내는 삽시간에 격전장으로 변했다.이인제(李仁濟) 상임고문측이 주축이 된 ‘3월 선출파’와 한화갑(韓和甲) 상임고문측이 중심인 ‘7~8월 선출파’는 각기 계보 의원들을 총동원, 한치 양보 없는 세 대결을 벌였다.
격론은 오후 늦게까지 계속됐는데 당무위원 102명 전원에게 27일 회의 불참 시 위임장을 보낼 것을 통보, 표 대결이 임박한 것 아니냐는 관측을 낳기도 했다.
한 고문은 “지방선거 전에 대선후보를 뽑자는 ‘3월 통합전대’와 후보 중복출마 금지는 수용할 수 없다”고 배수진을 쳤다.
이 고문측은 이에 대해 “3월 통합 전대는 지난번 워크숍에서 확인된 당내 대세를 특대위가 합리적으로 발전시킨 안”이라며 굳히기에 총력을 다했다.
한 때 지방선거전 선출을 주장했던 김중권(金重權) 상임고문은 회의에서 “ 예비경선제로 국민적 관심을 불러 일으키려면 서두를 필요가 없다”며 입장변화를 공식화해 한 고문측을 고무시켰다.
김 고문은 “모두 버릴 각오가 돼 있다”며 경선출마 포기 시사로 해석될 수 있는 말을 하기도 했다.
이에 힘입어 한 고문 진영인 설훈(薛勳) 의원은 전 당원 직선에 의한 대선후보 선출을 주장했고 조성준(趙誠俊) 의원은 ‘당 지도부 2월, 대선후보 7~8월 선출’의 수정의견을 정식 제시했다.
특대위원인 김경재(金景梓) 의원은 “김 고문 말에 일리가 있다”면서도 “대선후보군이 따로 만나 정치적 타협을 해야 한다”고 주장했다.
그러자 이용삼(李龍三) 원유철(元裕哲) 장성원(張誠源) 전용학(田溶鶴) 의원 등 이 고문 진영 의원들이 일제히 나서 특대위안에 대한 전폭적 지지를 밝혔다.
원 의원은 “특대위의 당내 총의 수렴에 절차적 하자가 없으며 대선후보 없이 지방선거를 치르면 필패”라고 주장했고 전 의원도 “최선의 지방선거 전략은 차기 리더십을 세우는 것”이라고 목소리를 높였다.
이치호(李致浩) 윤리위원장도 “특대위안이 21세기 최신 모델”이라며 거들었다. 한 고문 지원세력이었던 쇄신연대측 신기남(辛基南) 의원은 “선거인단 규모를 10만으로 늘리면 특대위안을 수용할 수 있다”고 말해 쇄신연대 내 혼선을 노출했다. 회의에서 김근태 상임고문은 개방형 예비경선제를,박상천 상임고문은 선거인단 중 당원 비율 확대를 주장,서로 입장이 엇갈렸다.
고태성기자
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