이스라엘이 팔레스타인 자치정부를 ‘테러지원단체’로 규정함으로써 이스라엘_자치정부 간 전통적 지위관계에 대대적 변화가 불가피하게 됐다.이스라엘의 대 자치정부 시각은 연정내 강온파의 시각차에도 불구, 자치정부를 팔레스타인의 유일한 합법정부이자 대화 파트너로 간주, 협상을 통해 평화를 끌어낸다는 것이었다.
자살폭탄테러를 자행했다고 주장한 이슬람 과격단체 하마스가 1993년 오슬로 평화협정 체결에 반발, 팔레스타인 해방기구(PLO)에서 탈퇴한 것은 아라파트가 대 이스라엘 유화책을 쓰고 있다는 논리에서였다.
자치정부에 대한 이스라엘의 지금까지의 비판 기조 역시 하마스와 같은 무장단체의 테러를 방조하고 통치권자으로서의 장악력에 한계가 있다는 것 등을 문제 삼았을 뿐 자치정부의 정통성을 부정하지는 않았다.
하지만 아리엘 샤론 이스라엘 총리는 야세르 아라파트 자치정부 수반과 정부를 직접 겨냥, 테러의 주범으로 몰고 감으로써 향후 협상 파트너가 사라진 것은 물론, 중동지역에 테러와 보복, 이슬람 세력과 유대세력간 극한 대립의 악순환이 격화할 것이라는 전망이 나오고 있다.
그 동안 대 팔레스타인 강경정책으로 비판을 받았던 샤론 총리는 이번 기회에 자치정부를 밀어부쳐 차후 평화협상이 재개될 경우에도 우위를 점하겠다는 포석까지 하고 있는 것으로 분석된다.
때문에 이스라엘은 갈수록 보복 공격의 강도를 높일 것으로 보이며 이 경우 팔레스타인 과격 단체들이 역시 보복테러 감행으로 맞대응할 가능성이 높다.
자치정부당국자들 중 일부는 이스라엘의 ‘테러단체규정’을 일종의 선전포고로 간주하고 있어 경우에 따라서는 이스라엘과 자치정부간 전면전, 일부 강경 이슬람권이 전쟁에 가담하는제한적 중동전의 시나리오도 배제할 수 없다.
아라파트수반이 이슬람회의기구(OIC) 긴급 정상회담 개최를 요구, 현 상황을 이스라엘과 이슬람권으로 확대시킨 것도 큰 맥락에서 이스라엘의 보복공격에 대응하겠다는 뜻으로 해석할 수 있다.
상황을 더욱 급박하게 만든 것은 유일한 중재자인 미국의 강경 자세이다. 애리 플라이셔 백악관 대변인은 이날 “이스라엘은 자위권을 발동할 권리가 있다” 고 밝혀 사실상 이스라엘의 팔레스타인 보복공격을 중재할 의사가 없음을 분명히 했다.
그럼에도불구, 미국 등 국제사회는 현 사태가 중동전으로 비화하는 것을 막기 위해 양측에 대화 재개를 위한 중재를 적극적으로 추진할 것으로 보인다.
양측역시 파국을 원치 않고 있어 자치정부측이 이스라엘에 테러범 체포 등에 어느 정도 성의를 보이느냐에 따라 국면이 전환될 것으로 전망된다.
황유석기자
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