남북이 예상대로 ‘테러 정세’를 소재로 1차 공방전을 벌였다. 북측은 9일 6차 장관급회담에서 남측이 경계태세를 풀지 않는 한 이산가족 방문단 교환 행사 등 추가 교류가 불가능하다는 입장을 분명히 했다. 남측은 경계태세 조치가 ‘북쪽을 겨냥한 것이 아니다’면서, 합의사항 불이행의 책임을 물었다.남북이 이 문제에 접점을 찾지 못할 경우 이번 회담은 ‘테러 논쟁’으로끝날 공산이 크다. 남측은 경계태세를 해제할 수 없고, 북측은 ‘남조선 불안’을 이유로 당국간회담 재개에 응할 수 없다고 맞설 것이기 때문이다.
북측은 특히 6·15정상회담 후 처음으로 김대중 대통령을 겨냥했다. 김령성 북측 단장은 전체회의 기조발언에서 "남측이 북한의 개혁·개방을 유도해 달라고 청탁놀음을 한 것은 6·15공동정신을 완전히 무시한 엄중한 도전"이라고 주장했다. 이는 김 대통령이 지난달 상하이에서 열린 아·태경제협력체 정상회의 기간중 조지 W 부시 미 대통령에게 "우리도 대화를 통해 북한을 변화시키려 한다"고 마한 것을 염두에 둔 것이다.
북한의 비난은 노골적으로 회담에 대한 회의적 자세를 보인 것으로 해석된다.
북측은 이번 '금강산 회담'을 통해 남측 당국으로부터 외화벌이 사업인 금강산 관광의 '보증'을 받아내겠다는 의중도 내보였다. 김 단장은 금강산의 의미를 거듭 강조한 뒤 "이번 회담을 잘해 사업을 활성화해야 한다"고 말했다. 이에 남측은 이미 공언한 '시장경제와 정경분리'원칙을 재강조할 생각이다.
그러나 북측의 기조발언만으로 회담결과를 속단하기는 일러 보인다. 북측은 이번 회담이 공전할 경우 남측이 준비중인 식량 40만톤을 받을수 없을 뿐더러,금강산 관광사업 등 경협 문제가 더 후퇴할 것이라는 사실을 잘 알고 있다. 때문에 남측은 김정일 국방위원장 면담을 통해 꼬인 매듭을 한꺼번에 후는 방안을 기대하고 있다.
이동준기자
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