민주당 최고위원들의 일괄사태로 잠시 소강상태를 보이던 ‘특정인사 퇴진 요구’의 불씨가 5일 또다시 지펴졌다.당내 5개 개혁모임 대표들은 이날 “권노갑(權魯甲) 전 최고위원등이 결단을 내릴 때”라며 이들의 정계 은퇴를 거듭 촉구했고, 이인제(李仁濟) 최고위원과 김명섭(金明燮) 사무총장도 가세했다.
이에 맞서권 전 위원은 7일 청와대 최고위원 간담회를 지켜본 뒤 8일께 기자회견을 갖고 개혁모임 의원들의 주장을 정면 반박할 것으로 알려져 인적쇄신 요구를 둘러싼 양측 갈등이 더욱 확산될 조짐을 보이고 있다.
장영달(張永達) 의원 등 5개 개혁모임 대표들은 이날 조찬모임에서 ‘선(先) 인적쇄신 후(後) 당 체제 정비’라는 기존입장을 확인, “책임있는인사가 ‘내가 무슨 죄가 있느냐’고 항변하면 대통령에게 부담만 주는 만큼 대통령이 외국에 나가있는 동안 본인들이 ‘내 탓이 크다’며 결단을 내려야한다”고 주장했다.
그동안 ‘선(先) 시스템 개편’을 강조했던 이인제 최고위원도 종전 입장에서 벗어나 “이 문제는 당사자들이 깊이 생각하고, 대통령도 많은 생각을해서 순리대로 풀어나가야 한다”고 인적쇄신론에 동조했다.
김명섭 총장도 “수습할 수 있는 것을 왜 이렇게 끄는 지 모르겠다”며 “당을 살얼음판에 몰아넣고 다 같이 죽자는 거냐”고 권 전 위원 등을 우회적으로 겨냥했다.
권 전 위원측은 이에대해 “야당의 근거없는 비리의혹 제기에 방어는 못해줄 망정 당내 인사들이 구체적 증거도 없이 정계은퇴를 요구할 수 있느냐”며 노골적으로 불만을 드러냈다.
당초 2일 기자회견을 가지려다 주변의 만류로 연기한 권 전 위원은 특히 “날더러 ‘신숭겸이 돼달라’는데, 주군을 위해 백번도 죽겠지만 비리의혹을 뒤집어쓰고 죽으라는 것은 말도 안된다”며 퇴진 불가 의사를 피력한 것으로 전해졌다.
박정철기자
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