한나라당은 24일 대북 쌀 지원 문제와 관련, 당안팎의 논란이 계속되자 ‘절차상의 잘못’을 시인하며 진무작업에 나섰다.권철현(權哲賢) 대변인은 총재단회의 브리핑을통해 “대북 쌀 지원 결정 과정에서 당내 의견을 제대로 수렴하지않은 측면이 있다”면서 “정부가 쌀 지원과 관련해 국회동의를 요청해오면 당내 여론을 적극 반영할 것”이라고 말했다.
권 대변인의 ‘실수 인정’은 이회창(李會昌) 총재를 비롯한 당 지도부의 거듭된 해명에도 불구, “쌀 지원 방침은 당 정책의 일관성을 한 순간에 무너뜨린 결정” “대북 퍼주기를 비판하던 당이 오히려 퍼주기에 앞장서느냐”라는 지적이 수그러들지않은 데 따른 파장 차단 시도.
권 대변인은 쌀 지원 방침 발표 이튿날인 21일 “이 총재는 원내교섭단체 대표연설 등을 통해 인도적 차원의 식량ㆍ의료지원은 상호주의 원칙과 별개로 이루어져야 한다는 원칙을 거듭 강조해왔다. 따라서 당의 기존 논리가 바뀌었다는 지적은 전혀 잘못된 것”이라고 해명했다.
그럼에도 보수파 중진, 통일외교통상위 소속 의원들, 자민련, 김영삼(金泳三) 전 대통령 등이 일제히 지원방침을 비난했고, 이는 이 총재에게 적잖은 부담으로 작용했다.
눈여겨볼 대목은 절차상의 문제 인정에도 불구, 쌀지원 방침 자체에 대한 이 총재의 입장이 확고하다는 사실이다.
한 핵심당직자는 “일부 보수언론이 의도적으로 쌀 지원 방침을 매도하고 있고, 지원 반대론자들이 이에 가세하고 있다는게 이 총재의 생각”이라며 “정책결정 과정의 실수를 시인한 것은 이런 움직임에 대한 선긋기의 측면이 있다”고 말했다.
홍희곤기자
hghong@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0