한나라당 이회창 총재와 자민련 김종필 명예총재의 18일 회동은 DJP공조 와해 이후의 여소야대 정국 향배와 관련,간단찮은 함의를 지닌다. 이 총재는 지난 7일 영수회담을 역 제의하면서 전직 대통령과 정치·사회 지도자들을 두루 만나겠다고 밝혔는데. 그 첫번째 회동 대상이 JP라는 사실을 곱씹어볼 대목이 적지 않다.한나라당 내에는 이회창-JP회동에 관한 찬반양론이 있었다. 영수회담 전 단계로 전직 대통령과 정치·사회 지도자들을 만나는데 JP가 가장 먼저 일 수는 없다는 의견과,교섭단체 지위상실 등으로 JP가 어려운 처지에 빠져있는 만큼 순서에 구애되지 말고 만나야 한다는 견해가 맞섰다.
이런 가운데 이 총재가 17일 오후 전격적으로 "자민련에 연락하라"고 지시한 것은 향후 정국대처의 중심 기조를 2야 협력에 둘 것임을 보여주고 있다.
두 사람의 회동은 따라서 겉 모양은 '큰 틀의 정치'로,속 내용은 '실무차원의 협력'으로 귀결될 공산이 크다.
실제로 한나라당과 자민련의 핵심 당직자들은 약속이나 한 듯 "국가가 어려운 상황에서 정치 지도자들이 만나는 만큼 국민을 안심시킬수 있는 큰 정치의 모습을 보여줄 것"이라면서 "실무적으로는 언론세무조사 국정조사,방송법,남북협력기금법 등 양당이 협력해야 할 일들이 많지 않느냐"고 짚었다. 자민련 당직자들은 몇 걸음 더 나아가 "앞으로는 국회를 2야가 철저히 장악하는 구도가 형성될 것"이라고 장담하고 있다. 양당 관계자들이 "자민련의 원내교섭단체 인정 문제는 거론되지 않거나 논의되더라도 두 분만의 묵계로 남을 가능성이 높다"고 말하고 있는 것도 같은 맥락이다.
하지만 두 사람의 회동이 한-자공조의 지속적 유지를 담보할수 있을지는 미지수다. 한나라당 내에는 "철저한 선택적 정책협력의 틀 속에서 대 자민련 관계를 설정해야 한다"는 견해가 적지 않은데다,JP와 자민련에 대한 이 총재와 한나라당의 근원적 불신이 해소됐다고 보기는 어려운 까닭이다.
홍희곤 기자
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