미국 테러 참사는 우리 경제에 엄청난 시련이다. 주가는 폭락하고, 환율도 큰 폭으로 하락하는 등금융시장은 극히 불안한 상태다.무엇보다 수출에 비상이 걸렸고, 이 같은 상황은 쉽게 개선되지 않을 전망이다. 그나마 미국 경제를 지탱해왔던 미국내 소비는 상당 기간 침체에서 벗어나기 힘들 것으로 보인다.
소비 진작을 위한 각종 투자나 조치들이 이번 참사로 뒤로 밀릴 가능성이 큰데다, 테러등 예상치 못하는 위험에 대한 두려움 등으로 미국 소비자들의 행동은 더욱 위축될 것이기 때문이다. 미국의 경기 회복에 매달리고 있는 우리에게는계량할 수 없을 정도의 큰 타격이다.
조심스럽기는 하지만 세계 경제가 이번 참사로 급추락하지는 않을 것이라는 전망이 우세한 것은 그래도 다행한 일이다.
하지만 이번 전대미문의 참사가 가져온 충격에서 벗어나기에는 상당한 시간이 필요한 것은 분명하다. 세계 경제 전체가 테러를 당한셈이다.
문제는 우리가 이 기간을 어떻게 슬기롭게 넘기느냐는 것이다. 이번 참사로 우리 경제는 금융시장의불안, 고 유가 등 국제 원자재 가격의 상승과 이에 따른 고 물가, 경상수지 악화, 저 성장 등 각종 어려움에 직면하게 됐다.
정부는 이에 따라 대폭적인 재정적자 확대 및 추가 금리 인하 등 3단계 비상대책 시행을 검토하고있다고 밝혔다.
경제운용의 대전제인 외부 여건이 근본적으로 변화한 만큼 불가피하다고 생각된다. 하지만 더 큰 문제는 앞으로 사태가 어떤 방향으로 전개될지 예측하기가 무척 어렵다는 점이다.
때문에 정부가 동원할 수 있는 정책의 폭은 더욱 좁아지고, 그 효과 또한 극히 제한적일 수밖에 없다. 그렇다고 머뭇거리다가는 자칫 헤어나기 힘든 깊은 침체의 늪에 빠질 우려가 있다.
이 난국을 극복하기 위해서는 우선 심리적인 공황상태에서 빨리 벗어날 수 있도록 만드는데 정책의 중점이 두어져야 한다.
이런 상황에서는 경기를 부양시키려고 하기 보다는 충격을 최소화하는 것이 경제 안정에 더 도움이 될 수 있다. 급하다고 검증이 덜된 정책을 마구잡이로 시행했다가는 오히려 혼란만 가중시킬 가능성이 크다.
정부가 줄곧 강조해 온 ‘경제는 심리다’라는 명제가 이번처럼 피부에 와 닿는 경우는 드물 것이다. 심리적 안정은 정부의 정확하고 신속한 상황판단과 과감한 정책 실행에 달려있다.
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