미국의 테러 대참사는 일단북미관계에 악재로 작용할 것으로 보인다.미국은 사태 수습과정에서 관련 집단 및 배후 국가는 물론 기존 테러지원국들에 대해 강경한 태도를 취할가능성이 높다.
리비아, 이란, 이라크, 쿠바, 수단 등과 함께 테러지원국 명단에 올라 있는 북한이 ‘패키지’로취급될 가능성이 높다.
더욱이 미 정부의 강경기류는 미국인들의 정서를 반영하는 것이어서 구속력이 만만치 않을 듯하다.북한을 향해 전제조건 없는 대화의 문을 열어 놓고 있는 미국의 태도도 경직될 것으로 보인다.
전문가들은 미국이 ‘수습-복구-응징’의 수순을 밟는 과정에서 대북 문제가 당분간 ‘잊혀진 현안’으로남을 가능성을 지적한다.
아울러 미국이 대북대화 의제로 상정하고 있는 핵, 미사일, 재래식 군사력 등에 대한 기대수준이 한층 엄정해질 가능성도 언급한다.
물론 이에 대한 반론도 있다. 북한 조명록 특사가 지난해 방미 당시 테러 반대 입장을 밝혔던 사정과 미국 내 여론의 초점인 미사일방어 체제 문제에서 대(對)테러문제로 옮겨감에 따라 MD추진의 명분을 제공했던 북한 위협론이 고개를 숙일 개연성 등이 반론의 골자다.
하지만 북한도 북미관계 추이의 불가측성을 내다본듯 사건 발생 하루만인 12일 미국에 대한 동시다발 테러를 비난하고 나섰다. 북한 외무성 대변인은 "이번 사건이 테러리즘의 위험을 상기시켰고,(북한은)모든 형태의 테러,그리고 테러데 대한 어떤 지원도 반대한다"고 밝혔다.이번 사건이 남북,북미대화의 걸림돌로 작용해서는 안되다는 의중이 깔려있는 듯 하다.같은 맥락에서 정부도 북미관계 진전을 위한 남북대화의 중요성을 강조하고 있다 .정부당국자는 "북한이 15일 장관급회담에서 반 테러 입장르 밝히고,남북관계를 진전시킬 경우 이번 사태의 여파는 크지 않을 것'이라고 말했다.
이영섭기자
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