임동원(林東源) 통일부장관은 4일 “정부의 대북정책이 총체적 실패라는 야당의 주장에 결코 동의할 수 없다”면서 “나의 진퇴와 별개로 대북 화해협력정책은 일관되게 추진돼야한다”고 강조했다.임 장관은 이날 오전 국무회의에서 사표를 제출한 뒤 기자회견을 갖고 “개인적으로 쉬고 싶은 게 솔직한 심정이며, 다른 계획은없다”고 거취를 표명했다.
_사의를 표명한 소회는.
“국회의 해임건의안에 대한 결정을 겸허하게 받아들인다. 3년 반동안 남북화해협력이라는 역사적 소명에 헌신할 수 있었던 것은 무한한 영광이요, 특전이라 생각한다. 그동안 대북정책을 지지해 준 국민에게 감사한다.”
_국회의 해임건의안 가결은햇볕정책에 대한 평가가 아닌가.
“어두움은 어두움으로는물리칠 수 없고 빛으로만 물리칠 수 있듯이, 남북간 불신과 대결은 화해협력으로만 해소할 수 있다.
햇볕정책에 흔쾌히 동의하지 않는 이들도 다른대안을 내놓지 못하고 있지 않은가. 우리가 이 정책을 적극 추진함으로써 남북교류가 활성화하고 북한도 변화의 길을 찾고 있다. 이러한 성과가 있는데대북정책이 실패했다고 한다면, 의도적 왜곡이다.”
_남북 당국간 대화의 전망은.
“남북간에는 화해협력의흐름을 돌려서는 안 된다는 확고한 공감대가 있다. 북한이 당국간 회담 재개에 호응해 온 만큼 조만간 회담이 재개될 것이다.
남북은 화해협력 조치들에 합의하고, 6ㆍ15 선언 이행을 위한 본궤도를 튼튼히 다질 것이다. 대북정책은 역사적 시각에서, 초당적으로 추진돼야 한다.”
_앞으로 남북 민간교류의원칙과 방향은.
“8ㆍ15 행사의 승인책임자로 일부 돌출사건에 대해 송구스럽게 생각한다. 그러나 불미스러운 일로 행사의 본래 취지와 성과가 묻히거나 매도돼선 곤란하다.
통일운동은 정치인의 전유물이 될 수 없고 국민 모두가 참여해야 한다. 다양성 속의 조화라는 민주주의의 강점을 살리는 길이다. 동서독도 많은 시행착오를 겪었고 그 때마다국민과 언론의 애정어린 조언이 있었다. 민간교류가 확대되면 돌출행동은 자연스럽게 줄어들 것이다.”
_자민련 김종필(金鍾泌)명예총재에 대한 소회는.
“평소 존경해왔던 만큼다른 소회가 있을 수 없다. 다만, 지난해 (국정원장 자격으로) 김용순(金容淳) 노동당 비서와의 제주도 회동은 6ㆍ15 선언의 실천을 위한 것이었고, 이산가족 서신교환 등 성과가 있었다는 점을 밝혀둔다.
이동준기자
djlee@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0