Q 까닭 없이 밤에 잠을 못 잘 정도로 손발이 아프고 손ㆍ발가락 끝이 까맣게 되고 있다. 담배를 많이 피워서그런가요?A 이런 환자의 대부분은 버거씨병 환자이다. 버거씨병은 우리나라를 비롯한 일본, 중국 등 동아시아 국가에서많이 발생하는 질환이다.
다리나 팔의 작은 동맥들이 막혀서 이와 같은 증상이 나타나게 되며 습관적으로 담배를 태우는 20~40대 젊은 남자에게서주로 발생한다.
다리와 팔의 작은 동맥에 왜 염증이 생기는지 아직 밝혀지지 않고 있다. 하지만 이 병은 특징적으로 담배 피우는사람에게 주로 발생하며 금연을 하면 증상이 좋아지기 때문에 흡연이 원인으로 추정되고 있다. 다른 사람이 피우는 담배 연기를 들이마시는 간접흡연도원인이 될 수 있다.
버거씨병 증상은 다리와 팔에 모두 생길 수 있지만 대부분 발에 나타난다. 동맥이 막힌 정도에 따라 처음에는 걷거나 운동을 할 때 발이나 장딴지에 통증이 있다.
그러나 심할 경우 발을 내려 놓을 때 혈액순환이 안돼 피부색깔이 불그스름해지는 홍조변색과 잠을못 잘 정도로 가만히 있어도 아픈 휴식통증, 궤양 등이 나타나고 발이 썩기도 한다.
진단은 이런 증상과 흡연 여부, 맥박 측정, 다리의 부위별, 그리고 필요에 따라 동맥 조영X선 촬영 등으로한다.
이 질환은 작은 동맥이 막히는 질환이기 때문에 직접 수술이 불가능한 경우가 대부분이다. 때라서 치료는 금연, 약물 치료와 운동 치료 등비수술적 방법이 이용된다.
비수술적 방법으로 증상이 호전되지 않으면 요추 교감 신경절 절제 수술을 시행해 말초 동맥을 확장시키기도 한다.
■도움말 울산대 의대 서울중앙병원 혈관외과 권태원 교수
권대익 기자
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