민주당 김중권(金重權) 대표가 28일 공식적으로 당무에 복귀하자 여권에선 한때 조기 당정 개편론이 급부상했다.김 대표가 24일 청와대 당무 보고에서 자신을 포함한 쇄신을 김대중(金大中) 대통령에게 건의했다고 알려진 게 직접적인 계기가 됐다.
이번 파문이 김 대표는 물론이고 김대표가 비판하고 나선 청와대 비서실 핵심 인사들에게까지 적잖은 상처를 입힌 점도 중요한 요인으로 꼽혔다.
임동원(林東源) 통일부 장관 경질 문제를 이 참에 해결할 수 있는 것도 이점으로 지목됐다.
당측에선 “10ㆍ25재ㆍ보선을 생각하면 대대적인 인적 쇄신밖에 길이 없다”는 주장들이 터져 나왔다. 김근태(金槿泰) 최고위원은 이날 기자간담회에서 ‘가을 개편론’을 내놓기도 했다.
그러나 상당수 여권 핵심인사들은 일찌감치 조기 당정개편설에 대해 부정적이었다.
청와대 박준영(朴晙瑩) 대변인은 이날 “정기국회가 끝난 뒤에야 개편이 가능하다는 게 대통령의 생각”이라고 못을 박았다. 이를 감안하면 당정 개편은 정기국회 후로 넘어간다고 봐야 한다.
박 대변인의 발표 전부터도상당수 핵심 인사들은 쇄신을 건의했다고 전해진 김 대표의 ‘진의’부터 궁금해 했다.
“쇄신을 반드시 관철시키려 했다기보다는 당과 자신을 견제하는 측을 겨냥한 역견제용이 아니냐”는 시각이 강했다.
“당에는 개편 요인이 없다고 했던 김 대표가 구로 을 공천 문제가 불거진 시점에서 자신을 포함한인적 쇄신을 건의하고 나선 것은 이해가 되지 않는다”는 지적이다.
“구로 을 공천에 집착하는 것처럼 비치는 데 부담을 느낀 김 대표측이 자신의 충정을 강조하기 위해 선택한 카드”라는 분석도 나왔다.
이에 대해 김 대표측은 “당내 소장파들의 의견을 존중하고 10ㆍ25 재ㆍ보선 승리를 위해 필요하다고 판단해 총재에게 진언한 것”이라고 주장했다.
“통일장관 해임안 처리,여야 영수회담, 언론 국조, 정기 국회 등 현안이 산적해 있는데 핵심포스트를 교체하는 건 무리다”“대선 정국을 코앞에 두고 ‘무욕(無慾)의 대안들’을 찾기가 어렵다”는 점도 거론됐다.
신효섭기자
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