임동원(林東源) 통일장관의 거취에 대한 자민련소속 의원들의 속내는 어떠할까.출국ㆍ입각 등으로 입장표명이 곤란한 4명을 제외한 16명의 의원들은 27일 대체로 “임 장관의 자진사퇴가 최선”이라고 입을 모았다.
이들 중 임 장관 사퇴에 반대한의원은 민주당에서 이적해 온 배기선(裵基善)ㆍ 송석찬(宋錫贊) 의원 2명뿐이었다.
“야당이 방북단 일부의 돌출행동을 기화로 정부를 흔들기 위해 해임건의안을 낸만큼 반대한다”는 설명이다.
특히 송 의원은 “김종필(金鍾泌) 명예총재가 대권을 생각한다면 민주당에 손을 내밀어야 할 형편인데 이런 식으로 공동여당을 몰아붙여서 되겠느냐”며 당의 강경기류에 불만을 표시했다.
그러나 같은 입당파인 송영진(宋榮珍) 의원은 “공동정부의 한 축인 자민련까지 교체를 요구하는데청와대가 고집을 피우는 까닭을 모르겠다”며 다른 반응을 보였다.
임 장관 자진사퇴 주장보다 한 발 더 나가 야당의 해임건의안에 찬성표를 던지겠다는 행동파는 송광호(宋光浩)ㆍ 이재선(李在善)ㆍ조희욱(曺喜旭) 의원 등 3명.
한나라당(132석)이 해임건의안 가결에 필요한 추가의석은 4석인데 무소속 강창희(姜昌熙) 의원은 이미 찬성의사를 밝혔다.
송광호ㆍ조희욱 의원은 “JP가 아무리 공조를 생각한다 하더라도 당의 정체성과도 직결되는 사안을뒤집으려 해서는 안 된다”며 “민주당이 오판을 해선 안 된다”고 말했다.
이재선 의원은 “차기여권의 대권후보를 JP에게 준다면 모를까 해임건의안에 반대할 이유가 없다”고 밝혔다.
나머지 의원들은 해임건의안 표결 시 “당론을 따르겠다”고는 했지만 전반적 기류는 “당론이 해임건의안 반대로 결정되긴 힘들 것”(조부영ㆍ趙富英 의원)이라는 쪽이다.
정진석(鄭鎭碩) 의원은 “임 장관이 대북정책에 기여한 점은 이해하나 여론이 너무 나쁘다”며 “JP의 뜻을 존중하겠지만 기존의 사퇴주장을 번복하기가 쉽지 않다”고 말했다.
한 중진의원은 “30일 의원 연찬회에서 입당파와 강경파 간에 격론이 예상된다”며 “의원들끼리 얼굴만 붉히다 결론도 못 내리고 지난해 검찰총장 탄핵소추안 파동 때처럼 일부는 투표한다며 본회의장에 들어가는 등 내부상처만 키울까 걱정”이라고 말했다.
이동국기자
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