당정 개편설이 꺼지지 않고있다. 진원지는 민주당, 자민련 등 여의도 정가다. 개편설의 내용도 화자(話者)에 따라 다양하다. “총리, 민주당 대표, 청와대 비서실장 등빅 3의 거취에 변화가 있을 것”이라는 얘기도 있고 “빅 3는 유임되고 내각에서는 경제팀, 청와대 일부 수석, 당 사무총장과 정책의장이바뀔 것”이라는 전망도 있다.개편설의 바탕은 민심과 흐름이다.흐름의 논리는 언론사 사주 구속이 주중에 이루어지면 사건을 일단락짓고 국면을 전환하는 차원에서 내주 초에 당정개편을 해야 한다는 것이다. 민심이반이 심각하다는 진단 아래 반전의 시도가 필요하다는 주장도 제기된다.
김대중(金大中) 대통령이 15일 광복절 경축사를 통해 국정 구상을 밝히면 이를 뒷받침 할 새 진용을 구축하는 게 자연스런 흐름이라는 논리도 나온다.
이런 내용의 개편론은 다양한 경로를 통해 김 대통령에 전달됐다. 최근 대통령을 독대한 중진 정치인들 중에서도 개편을 건의한 인사들이 적지 않다. 주요 기관의 보고에도 당정개편의 필요성이 포함된 것으로 알려졌다.
그러나 청와대 분위기는 전혀다르다. 한광옥(韓光玉) 비서실장을 비롯 박지원(朴智元) 정책기획, 남궁진(南宮鎭) 정무, 박준영(朴晙瑩) 공보수석 등 청와대 고위인사들은 한결같이 “아니다”고 말한다.
이들은 “인사권자인 대통령이 판단할 사안이지만, 현 시점에서 당정개편 문제는 검토되고 있지 않다”고말한다. 심지어 박준영 대변인은 14일 “우리(청와대 참모들) 말을 무시하면 더 얘기할 필요가 없다”고까지 말했다.
당 주변의 전망 보다는 청와대인사들의 언급이 사실에 근접해 있다고 봐야 하기 때문에 일단 대대적 당정개편은 없다는 게 정설로 자리잡고 있다.
현상유지의 논거는 연말이나내년 초 대선국면에 대비, 여권 진용을 대대적으로 정비해야 하는 상황에서 지금 틀을 흔들 수 없다는 것이다. 특히 언론사 세무조사를 둘러싸고 첨예한대립이 전개되는 와중에서는 당정 개편이 쇄신이 아닌 흔들림으로 비쳐질 수 있다는 판단도 설득력을 지닌다.
뚝심 있는 자세로 불퇴전의 의지를 보여줘야한다는 주장이 더 우세한 것이다. 또 안동수(安東洙) 전 법무장관파동 때처럼 새 인물의 발탁이 역풍의 빌미가 될 수가 있다는 우려도 있다.
청와대의 기류를 보면, 빅3 중 1~2 자리가 바뀌는 원래적 의미의 당정개편은 없을 듯 하다. 다만 김한길 문광부장관이 재ㆍ보선에 차출되면 장관 1~2명을 함께 교체하고일부 수석이나 당직자를 바꾸는 보강 차원의 개편은 있을 수 있다.
이 경우 쇄신의 의미를 부각시키기 위해 경제팀을 바꿀 가능성도 있으나 김 대통령이 14일 국무회의에서 진념(陳稔) 경제부총리에게 “월드컵을 계기로 국가 수준을 높이는 장단기 전략을 수립, 추진하라”고 말한 점으로 미루어 재신임이 유력하다.
이영성기자
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