검찰이 8일 언론사 사주에 대한 소환조사에 돌입하면서 사주에 대한 신병처리 및 시기가 최대의 관심사로 떠오르고 있다.검찰은 이날 국민일보 조희준(趙希埈) 전 회장과 한국일보 장재근(張在根) 전 사장, 동아일보 김병건(金炳健) 전 부사장 등 3명을소환해 탈세 및 개인비리 혐의에 대해 조사한 데 이어 9일과 10일에는 조선일보 방상훈(方相勳) 사장과 동아일보 김병관(金炳琯) 전 명예회장을 소환조사할 예정이어서 사주에 대한 사법처리가 초읽기에 들어간 상태다.
검찰은 사주 가족과 임원, 경리 책임자, 차명계좌 및 주식 명의대여인, 계열사 관계자 등에 대한 광범위한조사와 계좌추적 결과를 토대로 법인세 및 증여세 포탈 혐의는 물론, 비자금 조성 및 공금유용ㆍ횡령 혐의도 상당부분 확인한 것으로 알려졌다.
검찰은 사주를 상대로 광고비 누락과 취재비ㆍ공사비 과대계상 경위와 주식ㆍ현금 우회증여, 비자금 조성경위와 사용처 등에 대해 추궁하는 한편, 재산 해외 도피혐의에 대해서도 조사 중이다.
조 전 회장은 부친 명의의 주식과 현금 67억여원을 편법 증여받고 본인 소유의 비상장 계열사 주식을회사에 고가 양도하는 등 개인적으로 21억여원의 증여세 등을 포탈한 혐의로, 김 전 부사장은 자녀에 대한 상속ㆍ증여세 및 이자ㆍ임대소득세 47억여원을 탈루한 혐의로 조사를 받고 있다.
장 전 사장은 건물 양도시 특별 부가세 탈루와 사주일가의 사적 경비 회사부담, 분식회계를 통한 결손 과대계상 등혐의를 받고 있다.
검찰은 사주의 혐의를 입증할 증거자료를 이미 상당수 확보한 것으로 알려져 사법처리에는 큰 어려움이 없을 전망이다.
검찰 관계자는 “고발내용 외에 수사 과정에서 드러난 비리도 못 본 척할 수는 없지 않느냐”며 “조세범 처벌법 외에 공금유용ㆍ횡령,재산 해외도피 등 개인비리 혐의도 적용할 수 있다”고 밝혔다.
검찰은 또 “개인탈세 혐의까지 있는 사주는 상대적으로 조사에 시간이 걸릴 것이며 8일 이후 소환될 사주 2명은 비중이 높은 인물”이라고 밝혀 사주의 신병처리 수위가 탈세금액과 개인비리 혐의 등에 따라 차이가 있을 것임을 시사했다.
검찰 안팎에서는 개인탈세 혐의로 고발된 조선ㆍ동아ㆍ국민일보의 사주 등 3~4명에 대해서는 구속영장이 청구될 가능성이 높은 것으로 보고 있다.
사주의 신병처리 시기는 이르면 이번 주말, 늦어도 내주 초가 될 전망이다. 수사담당자는 “조사할 사항이 의외로 많아 사주를 귀가조치후 다시 부를 수 있으므로 당장 신병처리 하기는 힘들 것”이라며 “이날 소환한 사주 3명을 별도로 처리할 수도 있지만 형평성을 고려해 일괄처리할 가능성도 높다”고 말했다.
배성규기자
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