한나라당 이회창(李會昌) 총재는 23일 “공정하고 정확한 국세조사나 공정거래위의 내부자 거래 조사에 반대할 사람은 아무도 없을 것”이라고 전제, “그러나 언론견제 및 탄압의 의도에서 국세조사가 이뤄졌다면 아무리 법의 이름으로 포장한 조사라 할지라도 정의가 될 수 없다”고말했다.이 총재는 이날 비운동권 대학 총학생회장들과 간담회를 갖는 자리에서 “이정권이 이른바 밀월기간이었던 출범초기에는 언론에 대해 아무 조사를 하지 않더니 정권에 대한 비판이 강해지자 조사를 시작했다”며“법의 이름으로 언론의 멱살을 잡아서 대통령의 정국운영에 대한 비판을 못하게 하려는 생각이나 시도는 도저히 묵과할 수 없다”고못박았다.
언론장악저지 특위(위원장 박관용ㆍ朴寬用)는 언론사 세무조사를 아예 7월 사정설(說) 등과연계시키며 공세를 폈다.
특위는 성명을 통해 “현재 진행되고 있는 일련의 대 언론 공작들은 김정일(金正日) 위원장의 답방에 대한 비판 언론 죽이기와 정권 재창출의 장애물을 제거하기 위한 것”이라며“이는 또한 대규모 사정을 통한 야당 죽이기의 사전정지 작업으로 볼 수 밖에 없다”고 주장했다.
권철현(權哲賢) 대변인은 일요일인 24일에도 논평 등을 통해 언론사 세무조사의 부당성을 조목조목 성토했다.권 대변인은 “언론사를 탈세범ㆍ비리범ㆍ부당거래범으로 몰아 언론압살의 당위성을 억지로 인정받겠다는 술수를 용서할 수 없다”면서“20년전 신군부가 물리력을 동원해 언론통폐합을 저질렀다면 이 정권은 합법을 가장해 제2의 언론 통폐합을 기도하려는 것 아닌가”라고 따졌다.
한나라당은 이와 함께 YS정권 시절 국민회의 김대중(金大中) 총재 등 야당 핵심 인사들이 언론사세무조사에 관해 언급했던 내용들을 세세히 소개하면서 “자기가 하면 언론개혁이고 남이 하면 언론탄압인가”라고 비틀었다.
한나라당이 제시한 리스트에는 “세무조사를 한 뒤 몇 백억원을 추징할 수 있는 자료를 (청와대가) 확보, 언론사들의 목을 죄고 있다”(김대중 총재),“현 정부는 세무사찰 등 간접적인 방법으로 언론을 장악하려 한다”(민주당 박지원ㆍ朴智元 의원)는 발언 등이 포함돼 있다.
홍희곤기자
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