분담금동결,경제문제로 폐기시한 연장, 환경단체 "노후화돼 위험"러시아의 화학무기 폐기작업이자금부족으로 지지 부진한 가운데 러시아 정부가 공식적으로 인정한 것 외에도 다량의 화학무기가 방치돼 있다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다.
러시아가1997년 화학무기금지협약을 비준하면서 밝힌 화학무기 보유량은 세계 최대 규모인 4만4,000톤. 러시아 정부는 협약에서 2007년까지 모든 화학무기를완전 폐기하겠다고 약속했었다.
그러나 러시아 정부는 경제난에따른 세수 부족으로 70억 달러에 이르는 폐기 비용을 감당하지 못해 폐기시한을 2012년으로 5년 늦추었다고 인테르팍스 통신이 13일 보도했다.
전문가들은 화학무기 재고량 가운데 1%를 2003년까지, 20%를 2007년까지, 45%를 2008년까지, 나머지를 2012년까지 폐기할 수 있을것이라고 전망했다.
러시아는 현재 남부 사라토프주(州)에위치한 고르니의 폐기시설 한 곳에서 피부 및 신경작용제 폐기작업을 벌이고 있으며, 우랄산맥에 위치한 슈추추예 지역에 대규모 폐기시설을 추가로 만들예정이다.
하지만 이를 위해 러시아에 8억8,800만 달러의 자금을 지원키로 했던 미국이 의회가 유럽연합(EU) 등의 분담금 증액을 요구하며 반대하는바람에 2년이나 이를 보류시켜 러시아의 계획이 차질을 빚고 있다.
한편 환경 단체인 ‘화학안전모임'의레프 표도로프 회장은 이날 러시아 정부가 인정한 4만4,000톤 외에도 2만2,000톤 가량의 노후화된 화학무기가 군과 정부의 무관심 속에 잊혀진채 위험속에 방치돼있다고 주장했다.
표도로프 회장은 이 화학무기는 1915년에서 1946년 사이에 만들어진 독가스 등이며, 정부는 지금이라도 이에대한 조사와 폐기작업에 나서야 한다고 촉구했다.
그러나 화학무기 폐기작업을 맡고 있는 러시아 탄약청은 “정부가 공개한 7 곳 외에 다른 화학무기보관소가 없다는 것은 화학무기금지협약 비준시 검증을 받은 사실”이라고 부인했다.
남경욱기자
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