조지 W 부시 미국 대통령은 6일 “대북정책에 대한 재검토가 완료됐다”면서 “국가안보팀에 북한과 광범위한 의제를 놓고 진지한 협의를 하도록 지시했다”고 밝혔다.부시 대통령은 이날 대북대화 재개와 관련, 서면 성명을 발표하고 “미국의 접근은 북한이 관계개선을 갈망하고 있는 지를 과시할 기회가 될 것”이라면서 “긍정적으로 호응, 적절한 조치를 취한다면 우리는 북한주민들을 돕고 제재를 완화하며 기타 정치적 조치를 취하기 위한 노력을 확대할 것”이라고 밝혔다.
부시 대통령이 대북 대화 의지를 공식 천명한 것은 취임 후 처음으로 1월 미국의 정권교체 후 중단됐던 북미대화는 이르면 7월초 차관급 회담 형식으로 재개될 전망이다.
미국측은 조만간 유엔주재 북한 대표부에 대해 새로운 대북정책의 내용을 통보하고,재개될 대화의 시기 장소 일정 등을 놓고 구체적 논의를 벌일 것으로 알려졌다.
부시 대통령은 성명에서 ▦북한 핵계획 동결과 관련, 1994년 체결한 기본합의의 이행을 개선하는 문제 ▦북한미사일계획의 검증가능한억제 및 수출 금지 ▦ 북한의 재래식 군사력태세 검토 등을 3대 의제로 제시했다.
이 같은 미측 방침은 북한의 과거핵투명성에 대한 새로운 검증을 추진하는 대신 향후 북미 관계를 포괄적으로 개선해나가는 방안을 검토하겠다는 뜻으로 해석된다.
부시 대통령은 이어 “미국은 남북한 화해의 진전과 한반도의 평화, 동북아지역의 안정을장려할 것”이라고 밝히고 “특히 북한을 포용하기 위한 햇볕정책을 추구해온 김대중(金大中) 대통령과 협력하기를 기대한다”고 덧붙였다.
백악관 관계자는 콜린 파월 국무 장관이 7일 워싱턴을 방문중인 한승수(韓昇洙) 외교통상부 장관과 오찬을 겸한 한미외무장관회담을 갖고 부시 행정부의 새대북정책을 제시하는 한편 한국측의 의견을 수렴할 것으로 보인다고 전했다.
워싱턴의 외교소식통은 “금주내에 에드워드 동 국무부 한국과장이 주유엔 북한대표부 이 근(李 根) 차석대사를 만나 대화의제와 시기, 장소 등을 논의할 것”이라며“이르면 7월초에 대화가 시작될 것”이라고 전했다.
이 관계자는 “첫대화는 잭 프리처드 한반도 평화회담특사와 김계관(金桂寬) 북한외무성 부상간에 이뤄질 것”이라며 “대화장소로 뉴욕을 제안하되 북한이 베를린 등 제3국을 주장할 경우 이를 수용할 방침”이라고 말했다.
워싱턴=윤승용특파원
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