고 건(高 建) 서울시장이 수돗물 바이러스 검출 논란을 잠재우기 위해 시민단체들과 공동조사를 실시하겠다고 공언한 지 1년이 지나도록 조사는 커녕 조사방식조차 결정하지 못한채 허송세월만 하고 있다.특히 지난 5월7일 환경부의 지방 정수장 수돗물 바이러스 검출 사실 발표 파문이 확대되면서 고 시장이 기존의 총세포배양법 외에 서울대 김상종(金相鍾ㆍ생명과학부) 교수와 환경단체가 주장하는 유전자검색조합법도 받아들이겠다고 재확인한 지 한달이 지났는데도 진척이 전혀 없는 실정이다.
또 지금 당장 공동조사에 착수하더라도 최소 1년이 지나야 결과가 나오기 때문에고 시장 임기(내년 6월까지)내에 바이러스 유무 여부를 과학적으로 확인하기는 사실상 불가능하다.
6일 서울시에 따르면 작년 8월 서울시와 환경부 관계자, 시민단체 대표 등8명으로 수돗물바이러스공동조사위원회(공동위원장 박수환 서울시 상수도사업본부 생산관리부장ㆍ김재옥 소비자문제를 연구하는 시민의 모임 사무총장)를 발족한 이후 지금까지도 조사방식에 대한 내부 이견을 좁히지 못하고 있다.
위원회는 지난 2월말까지 모두 6차례 회의를 열었으나 서울대, 강원대, 미국환경보호청(EPA)이 인증하는 기관 등 3곳을 공동조사기관으로 한다는 것 외에는 어느 기관이 어떤 방식으로 조사할 것인지에 대해 시민단체와 시의입장이 여전히 첨예하게 대립하고 있다.
시 관계자는 “시민단체들이 지난 2월 사실상 모든 것에 합의해놓고도 막판에 수정안을 내 최종합의가 안 된 것”이라며 “시민단체의 수정안은 받아들이기 힘들다”고 주장했다.
그는 특히 “고 시장이 유전자검색조합법을 받겠다고 한 것도 정부가 총세포배양법만을 공식 조사법으로 채택하고 있는 것과 배치돼 매우 곤혹스럽다”고 토로했다.
그러나 시민단체측은 “왜 회의를 열지않느냐고 독촉하면 그제서야 마지 못해 회의를 열던 서울시가 이제 터무니 없는 이유로 합의를 거부하고 있다”며 “시가 조사의지만 있다면 수정안을 받아들이지 않을 이유가 없다”고 반박하고 있다.
한편 지금 당장 조사방식을 확정해도 제3의 기관인 미국 조사팀이 서울에 와 수돗물샘플을 채취한 뒤 이를 되가져가 분석하고 최종 조사결과를 얻기까지는 1년여가 걸린다는 것이 전문가들의 지적이다.
박일근기자
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