기아자동차 정몽구 회장은 30일 프로야구 해태타이거즈를 인수한 뒤 세계적구단으로 키우겠다고 밝혔다. 정 회장은 이날 오전 기아자동차 광주공장에서 고재유 광주시장과 만나 “회사홍보 등에 시너지 효과가있을 것으로 보고 인수를 결심했다. 호남팬들을 실망시키지 않고 세계적 명문구단으로 육성하겠다”고말했다.정 회장은 “호남지역에서 기아차 수요가 늘고 있어 지역민에 도움이 되는 방안을 찾다가 인수를 검토하게됐다”고인수배경을 설명했다. 그는 또 “광주연고를 유지하고 구단명칭은 지역민들이 사랑하는 타이거즈를그대로 사용해 ‘기아 타이거즈’ 또는 ‘타이거즈 기아’로하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다.
그는 이날 고 시장과 만난 자리에서 타이거즈 인수방침을 공식화하고 광주시가 야구단운영에 적극 협조해 줄 것을 요청했다.
이에 대해 고 시장은 “기아가 해태를 인수할 경우당장 6억여원을 투자해 무등야구장 시설보수에 나서겠다”고 밝히고 “현재조례를 통해 2003년까지 무상임대가 결정된 경기장 사용료의 면제도 적극 검토하고 있다”고화답했다. 고 시장은 또 시민단체나 협력업체를 중심으로 ‘기아차 사주기’ 운동을 전개하는 방안도 검토하고 있다고 덧붙였다.
광주=연합
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