경찰청이 16일 대우차 노조원에 대한 폭력진압 사태와 관련, 결국 민승기 인천청장을 직위해제한 것은 파문확산을 조기진화하기 위한 고육지책이다.경찰은 사태의 불똥이 수뇌부로 번지는 것을 차단하기 위해 전격적인 인사조치와 함께 민주노총 고문변호사의 폭력시위 선동발언을 문제삼으며 반격에 나섰다. 그러나 민주노총과 야당이 경찰청장 퇴진과 대통령의 사과를 요구하는 등 총공세를 펴고 있어 사태해결은 쉽지 않은 상태다.
당초 경찰은 여론의 추이와 정치권의 공세수위를 살펴보면서 17일 열리는 국회 행정자치위원회 이후 '최후의 카드'로 민 청장을 인사조치할 방침이었다.
그러나 폭력진압과정을 담은 비디오가 언론과 인터넷을 통해 확산되면서 여론이 급속히 악화하고 노동계의 춘투로까지 이어질 것으로 보이자 16일 인천청장을 전격 경질했다.
경찰 고위관계자는 "민 청장에 대한 징계를 미룰 경우 자칫 불똥이 수뇌부에까지 미쳐 조직 전체가 정치공세에 휘둘릴 가능성이 높다고 판단됐다"며 "자체 감찰조사를 통해 인천청과 부평서 간부, 일선 중대장 등에 대한 징계조치도 이어질 것"이라고 설명했다.
경찰은 이 같은 유화제스처와 함께 강경책도 병행하고 있다. 경찰은 15일 "진압당시 박 훈(朴 勳)변호사가 '경찰을 죽지 않을 만큼 두들겨 패라'고 폭력시위를 선동했다"며 "노조측이 원인제공 행위를 했음에도 불구, 유리한 장면만 편집해 배포했다"고 강조했다.
경찰은 박 변호사의 발언내용 및 과격시위 장면이 담긴 동영상을 사이버경찰청에 게재하고 언론사와 국회 등에 비디오를 배포, 맞불작전을 펴고 있다.
이에 대해 민주노총은 "경찰의 불법적인 공권력 행사에 대한 무력사용은 정당방위라는 점을 강조하는 과정에서 나온 돌출발언에 불과한데 경찰이 이 부분만 강조해 본질을 호도하고 '물타기'를 시도하고 있다"고 반박했다.
경찰의 노력에도 불구하고 사태수습이 조기에 성공할 수 있을지는 미지수다. 17일의 행자위에서 야당의 대대적인 공세가 예상되는 데다 여권 내부에서조차 '경찰의 폭력진압은 도가 지나쳤다'는 평가가 나오고 있다.
이 때문에 여권에서는 정치적 부담을 덜기 위해 현 경찰청장의 교체 여부도 심도있게 논의된 것으로 알려지고 있다.
배성규기자
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