"지금 공교육은 위기다. 범 정부, 범 국민 차원의 지혜가 필요하다."김대중 대통령이 13일 교육ㆍ인적자원 분야 장관들과의 오찬 토론에서 내린 결론이다. 한 번의 토론으로 정답이 나올 수는 없었지만 대통령과 장관들의 심각한 문제인식은 그나마 해법의 출발점이었다.
▲ 한완상 교육 부총리 보고=사교육비 증가, 학력 저하, 교사들의 불만 등으로 공교육에 대한 위기감이 팽배해 있다. 지식사회로 가는데 학교가 따라가지 못하고 있다.
2004년까지 1099개 학교를 신설하고, 교사 2만2,000명을 증원하는 방안을 강구중이다.
정보화 교육, 입시교육 지양 등 범 정부적 대책이 필요하다. 국가전략 분야로 IT(정보화) BT(생명공학) NT(나노) ET(환경) ST(우주) CT(문화) 등을 선정할 예정이다.
▲ 김한길 문화관광 장관=문화의 경쟁력이 중요하다. CT가 중요하다. 정보화의 하드웨어 부분은 앞서 가 있지만 핵심 컨텐츠 분야에서는 열악한 수준에 있다.
"기업 수요맞는 교육이 이뤄져야"
▲ 김 대통령=부가가치가 높은 소프트웨어로 승부해야 한다.
▲ 한 부총리=세계 각국이 공교육의 문제를 갖고 있다. 미국도 유럽도 그렇다. 조지 W 부시 대통령도 교육대책을 세우는데 고민중이다.
▲ 김 대통령=변화를 바로 보고 해결책을 찾아가야 한다. 획일적이고 암기적인 공부로는 안된다.
창의력있고 모험심있는 교육이 필요하다.
▲ 이근식 행자 장관=전자정부 추진에 있어 인프라와 공무원들의 인식이 부족하다.
▲ 김 대통령=내년 말까지 가능하겠느냐. 그 때까지 완수하도록 노력해 달라.
▲ 이근식 장관=진행중이다. 각 부처의 정보 공개, 공무원 교육, 농어촌 지역에서의 정보화 문제 등이 더 노력해야 할 대목이다.
▲ 장재식 산자=장관 향후 10년간 산업인력 수급계획을 마련하겠다. 기업들의 수요에 맞는 교육이 이루어져야 한다. 교육과 산업이 연결돼야 한다.
▲ 김영환 과기 장관=인적자원 확충을 위한 특단의 대책이 필요하다. IT에서 앞서면 모든 분야에서 앞선다. 초ㆍ중등 단계에서부터 영재식 정보화 교육이 필요하다.
▲ 이근식 장관=부총리가 제시한 국가 전략분야가 너무 많다. 3개 정도로 줄이자.
"정보화인력 2003년 13만명 부족"
▲ 김호진 노동 장관 현재 정보화 인력이 3만3,000명, 2003년에는 13만명이 부족하다. 대책을 세워야 한다. 컴퓨터 보급률도 15%로 세계 21위인데 이것도 확충해야 한다.
최근에 4년제 대학을 졸업하고 2년제 기능대학에 입학하는 경우가 많은데 문제다.
▲ 김 대통령=그런 현상은 나쁜 것만은 아니다. 전문가가 되기 위한 노력으로 볼 수 있다.
사회는 변하는 데 교육은 그대로 있다. 그래서 공교육이 위기이다. '친구'라는 영화를 봤다. 폭력이 많았다.
그럼에도 초유의 입장객이 몰리는 이유는 국민 불만의 표출이 아닌가 하는 생각도 들었다. 국민 공감대를 얻을 방안을 국민에게 제시해야 한다.
이영성기자
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