국내 연구진이 세계 최고 성능의 초전도 박막을 개발했다. 포항공대 물리학과 이성익(李星翊ㆍ49) 강원남(姜元南ㆍ40) 교수팀은 13일 초전도체의 한계로 여겼던 절대온도 30K를 넘는 절대온도 39K(섭씨 영하 234도)에서 초전도를 나타내는 마그네슘 다이보라이드(MgB2) 박막을 제조했다고 밝혔다. 세계적 과학저널 사이언스지는 13일자에 이 연구 논문을 싣고 "전이온도가 세계 최고일 뿐더러 액체헬륨 없이 초전도가 가능해 다양한 응용이 예상된다"고 설명했다.초전도체는 전기저항이 0이기 때문에 초고속 슈퍼컴퓨터, 마이크로파 통신, 뇌파측정장치, 자기부상열차 등 응용이 무궁무진한 꿈의 소재로 꼽혀왔다. 지금까지 23K에서나 초전도 현상이 가능해 냉각 비용이 많이 들고 불안정해 학계에서는 높은 온도의 초전도체 개발경쟁이 뜨거웠다.
이번에 개발된 초전도 박막은 저온 냉동장치를 통해서도 초전도 현상이 가능하고 서울시 전체에서 쓰는 모든 전기를 지름 1㎝짜리 전선으로 운송할 수 있을 정도로 효율이 높다.
이 교수는 "새로운 초전도 박막은 무선통신 기지국, 위성간 통신구축망의 핵심 부품으로 먼저 사용될 수 있으며 우리나라가 절대적으로 유리한 위치에 서게 된다"고 말했다.
김희원기자
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