"미룰 수도 없고 강행할 수도 없고."서울시가 제2화장장 부지 선정을 놓고 심각한 딜레마에 빠져 있다. 처리용량을 초과한 벽제화장장에 이어 제2화장장 건립이 시급한 현안으로 대두된 지 오래지만 후보지역으로 떠오른 지역 주민들마다 결사 반대하고 있기 때문이다.
당초 지난 달 말 부지를 확정해 발표하려다 이달 이후로 연기했으나 해당 지역 주민들의 반발이 확산되자 뚜렷한 일정조차 잡지 못하고 있다.
시는 이에 따라 16일 13개 화장장 건립 후보지역 주민들을 초청하는 공청회를 여는 등 설득작업에 나설 계획이지만 후보 유력지로 알려진 서초ㆍ강남 지역 주민들의 반발이 워낙 거세 결과가 주목되고 있다.
■추모공원 형태로 건립
서울시는 지난해 말 이후 서울시민의 화장률이 50% 수준으로 치솟은 이후 꾸준히 제2화장장 건립계획을 추진해 왔다.
시는 5만여평 부지에 20기 규모의 화장로를 설치하고 5만위의 납골묘와 종교별 장례식장이 들어서는 대단위 추모공원을 2004년까지 완공키로 계획을 세워 후보지를 물색했다.
이에 따라 각계 전문가들로 구성된 자문위원들은 서초구 내곡동 청계산 일대와 강남구 자곡동 대모산부근, 강서구 오곡동 일대 등 시내 13곳을 후보지로 선정했다.
시는 선정기준으로 ▦일정 규모이상의 부지 ▦교통조건이 양호한 곳 ▦주변 주택밀집지역이 적은 곳 등을 정했다.
시 관계자는 "혐오시설이 아닌 추모공원형태로 지어 부지의 일부분은 화장시설로 활용하고 나머지는 지역 주민들이 자유롭게 이용하는 공원시설로 만들 계획"이라며 "시가 부지를 최종 확정해 매입하면 ㈜SK가 건설하고 시설관리공단이 운영을 맡게 된다"고 밝혔다.
■서초ㆍ강남구, 극력 반대
유력지로 떠오르고 있는 서초ㆍ강남구 지역 주민들은 시의 이 같은 방침에 강하게 반발하고 있다. 두 지역 주민들은 지난달 20?3일과 1일 각각 주민과 구청 공무원 1,500여명이 참가한 가운데 반대 결의대회를 갖고 "밀실에서 추진되는 서울시의 화장장 건립계획을 원점에서 다시 시작하라"고 주장했다.
서초구 관계자는 "수십개의 등산로가 조성돼 있는 자연공원 형태의 청계산에 산을 깎고 나무를 뽑아내 화장장을 설치하는 것은 주민들의 쉴 곳을 빼앗아 가는 행위"라고 소리높였다.
그는 또 "분당과 과천, 성남에서 시내로 들어오는 교통 요충지에 화장장이 들어서면 시의 선정기준인 양호한 교통조건에도 배치된다"고 주장했다.
조남호(趙南浩)구청장은 "기존 자연공원시설을 없애면서 사람들이 자유롭게 이용하는 추모공원을 설립하겠다는 게 말이 되느냐"며 "공원을 새로 건립하려면 시설이 없거나 미개발지에 해야한다"고 말했다. 강남구도 "주민의견을 무시한 처사는 시의 횡포"라며 서초구와 같은 주장을 펴고 있다.
이에 대해 시 관계자는 "16일 공청회에 이어 이달 안에 부지선정에 대한 자문단 회의를 거쳐 다음달께 고 건(高 建)시장이 최종 결정할 예정"이라며 "아직은 어느 지역도 결정되지 않았는 데 서초ㆍ강남지역 주민들이 반대시위를 벌이는 것은 이르다"라고 말했다.
염영남기자
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