유방암을 극복한 88세 할머니가 생애 8번째 마라톤 풀코스 완주에 성공했다. 26일 이탈리아 로마에서 열린 로마마라톤 여자부 42.195㎞ 풀코스에 도전한 미국 워싱턴 출신의 페냐 크라운 할머니는 7시간30분만에 레이스를 마치는 노익장을 과시했다. 현역 최고령 여성 마라토너인 크라운 할머니의 마라톤 완주는 이번이 8번째.취미로 하이킹을 즐기던 크라운 할머니는 마라톤 완주를 인생의 목표로 세우고 달리기를 연습해 오다 70세가 되던 83년 로스앤젤레스 마라톤에서 4시간47분의 기록으로 첫 완주에 성공했다.
결혼 50주년을 맞은 86년 결혼식의 추억이 서린 캐나다 몬트리올에서 개최된 마라톤에 출전하기도 했던 크라운 할머니는 90년대 들어 3번이나 재발한 유방암과 힘겨운 싸움을 해야만 했다. 하지만 유방암이 완치된 후 파리 뉴욕 상하이 등을 돌며 마라톤 도전을 계속했다.
이번 레이스를 마친 후 은퇴의사를 밝힌 크라운 할머니는 "마라톤은 부작용이 없는 마약같은 것"이라며 "늙었다고 주저하지 말고 당신이 원하는 것이라면 무엇이든지 도전해야 한다"고 충고했다.
/로마=연합
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