갯벌보전 주무부처인 해양수산부가 새만금 사업유보를 총리실에 공식 건의한 것으로 확인됐다.20여개 환경ㆍ사회ㆍ종교단체들로 구성된 '새만금갯벌 생명평화연대'는 2일 "해양수산부가 해양생태계 보고인 새만금 갯벌을 보전하기 위해 간척사업을 유보할 것을 공식 요구했다"면서 해수부가 1월 총리실에 제출한 보고서를 공개했다.
해수부는 보고서에서 "새만금 간척사업이 계속될 경우 2만800㏊의 갯벌이 사라지고, 백합 등 특산패류 50% 이상이 소멸되는 등 국내에서 마지막 남은 대형 하구생태계가 소멸될 것"이라면서 "갯벌의 가치는 향후 더욱 높아질 것이기 때문에 새만금 간척사업을 유보하는 것이 바람직하다"고 밝혔다.
해양부는 또 "이미 축조된 방조제의 경우 임시 보강공사(공사비 30여억원)나 반영구적 보강공사(1,000여억원)를 실시할 경우 현상태 유지가 가능하다"면서 "이 경우 새만금 갯벌은 지금과 같이 정상대로 유지될 수 있을 것"이라고 분석했다.
평화연대는 "총리실은 새만금사업의 문제점을 수질개선 여부로 축소ㆍ은폐하지 말고, 해수부와 환경부의 의견을 수렴해 사업을 전면 중단해야 한다"고 주장했다.
한편 이달말께 공식입장을 밝힐 총리실은 환경부의 수질예측 결과 농업용수인 4급수를 달성하지 못할 것이라는 분석이 나오자 수질이 상대적으로 양호한 동진강 수역에만 방조제를 쌓아 담수호를 조성하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
정정화기자
jeong2@hk.co.kr
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