임명이 지연되고 있는 통상교섭본부장에 '거물급 인사 영입론'이 급부상하고 있다.통상교섭본부장의 정부내 공식서열은 장관과 차관의 중간('장관'아닌 '장관급')으로 되어있지만, 갈수록 어려워지고 있는 대회통상현안을 풀어가려면 공식직급에 관계없이 본부장 자리를 '실세화'해야한다는 것이 청와대의 의중인 것으로 알려지고 있다.
정부 고위관계자는 16일 "통상교섭본부장은 대외교섭능력과 영어구사능력이 있고 미국 등 대외적으로 인정받는 중량급 인사여야 한다"며 "현실적으로 민간인은 어렵고 전직 경제각료급 인사가 적합하다"고 말했다.
이에 따라 누가 임명이 되든 통상교섭본부장은 종전과는 달리 미국 무역대표부(USTR)대표처럼 각료급의 실질적 권한과 영향력을 행사할 것으로 보인다.
당초 경제협력개발기구(OECD) 대사로 내정된 한덕수 현통상교섭본부장의 후임에는 엄낙용 산업은행총재 김호식 관세청장등 '차관급' 인사들이 검토됐었다.
그러나 회사채 신속인수제 논란 등 부시행정부 출범이후 거세지는 미국의 통상압력과 세계경기 침체속에 동시다발적으로 확산되는 무역마찰을 효과적으로 돌파하려면 '좀더 무게있는 사람이 필요하다'는 것이 임명권자의 의중인 것으로 전해지고 있다.
지명도와 영어구사력, 대외교섭력, 중량급 등의 조건에 부합하는 인물로는 환란 당시 경제특별대사로 활동했던 김기환 골드만삭스 부회장, 상공부장관.세계무역기구(WTO) 사무차장을 역임한 김철수 세종연구원장, 현재 외무부 대외경제통상대사와 아시아.유럽회의(ASEM)내 아시아.유럽비전그룹(AEVG)의장을 맡고 있는 시공일 세계경제연구원장 등이 있다.
또 구본영 김&장 법률 사무소 고문, 경제수석 출신으로 미국 학계와 금융계에 지명도가 넓은 박영철 고려대교수 겸 국제 통상대사등이 후보군으로 거론된다.
이성철기자
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