북한과의 정보통신(IT) 분야 교류가 확대되면서 남ㆍ북한간 IT 표준 제정의 필요성이 제기되고 있다.최근 방북한 IT기업인들이 북측과 표준안 마련에 개별 합의한데 이어 20~26일 중국 옌볜(延邊)에서 남북한 학자가 참여하는 '우리말 컴퓨터처리 국제학술회의'가 열리는 등 남북 양측의 관심도 어느 때보다 높다.
남북이 논의중인 주요 IT 표준안은 남북 공동도메인 등 인터넷 분야와 국어코드 자판 프로그래밍언어 등 소프트웨어 분야, 통합 유무선 통신망 구축과 운용에 필요한 인프라 분야 등 3개 분야.
남한은 'kr', 북한은 'kp'로 나눠진 인터넷 국가도메인을 하나로 통합해야 한다는 주장은 우리쪽에서 강하게 제기하고 있다.
도메인 관리를 맡고 있는 한국인터넷정보센터(KRNIC)는 최근 정보통신부에 "남북의 균형적인 인터넷 발전을 위해서는 공동 도메인 제정이 필수적"이라며 "다른 나라에서 관련 도메인을 선점하기 전에 공동 도메인을 정해야 한다"고 건의했다.
KRNIC는 공동도메인 후보로 'ko'나 'ka' 등을 제시하고 지난 5일에는 관계자가 북한을 방문해 실무 논의도 했다. 하지만 북한측의 반응은 아직 냉담한 것으로 알려졌다.
소프트웨어 관련 표준안은 북측이 가장 관심을 기울이는 분야다. 김일성대 출신 등 우수한 인력을 바탕으로 남측과 적극적 교류를 벌이고 있어 최초의 남북 IT 표준안이 나올 수 있는 1순위 후보로 꼽힌다. 이 중 의견교환이 가장 활발한 분야는 컴퓨터 한글코드 통일 부분.
소프트웨어 제작에 필요한 한글코드의 경우 남북의 자모배열 순서가 다르고 기준 음절수도 각각 2,350자와 2,420자로 차이가 있다.
20일 국제학술회의에서는 자모순서 표준안 제정과 함께 컴퓨터 자판 통일, 음성인식 및 검색엔진 소프트웨어 공동 연구 시안 등이 마련될 것으로 보여 비상한 관심을 모으고 있다.
초고속통신망 구축 등이 논의되고 있는 인프라 분야의 경우 표준안에 대한 장기적 접근이 필요하다.
한국통신 관계자는 "북한의 낙후한 통신 인프라를 현대화하기 위해서는 20조원 이상의 재원이 소요된다"며 "네트워크 설치ㆍ운용을 위해 어떤 방법을 택할 것인가에 따라 다른 표준안이 적용될 수 있어 남북한의 긴밀한 논의가 필요하다"고 밝혔다.
이상연기자
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