김영삼 전 대통령은 9일 현재의 언론사 세무조사는 언론탄압이라고 주장했다.김 전대통령은 이날 도쿄(東京)에서 한국특파원들과 가진 간담회에서 "언론사도 영리단체이기 때문에 세무조사가 필요하며 나도 한 적이 있다"며 "중요한 것은 시기이며 세무조사를 공정거래위 조사와 병행하는 것은 명백한 보복이자 정권의 무덤을 파는 행위"라고 말했다.
김 전대통령은 "재임 시절(94년)에 이뤄진 언론사 세무조사에서는 사주들의 자금과 사생활 등 많은 문제점이 드러났다"며 "그 결과가 그대로 공개되면 국민들이 허탈해 했을 것이며 언론사의 존립 자체가 위태로웠을 것이어서 공개하지 않기로 했다"고 말했다.
김 전대통령은 이어 "다만 아무 결과가 없는 것도 이상해 세금은 추징하기로 했다"면서 "조사대로라면 언론사는 엄청난 세금을 내야 했지만 많이 줄여서 추징하라고 국세청에 지시했다"고 밝혔다. 김 전대통령은 그러나 문제가 된 언론사나 사주의 이름, 문제의 내용에 대해서는 더 이상 언급하지 않았다.
김 전대통령은 또 "김정일 북한 국방위원장의 서울 답방은 돌이킬 수 없는 불행과 혼란을 부를 것이며 그는 결코 목숨을 걸고 서울에 올 인물이 못된다" 며 "불행을 막기 위해 (김 위원장의) 서울 답방을 막을 구체적 방법을 검토하고 있으며 이미 중요 인사들에게 방법을 지시 했다"고 말했다.
도쿄=황영식특파원
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