국내 소의 광우병 감염 가능성이 없다는 정부와 전문가들의 발표에도 불구, 국민들의 불안감이 좀처럼 식지않자, 정부가 마침내 적극적인 대응에 나섰다. 한갑수(韓甲洙) 농림부장관 주재로 관계부처 대책회의를 소집하고 이 분야 전문가들이 기자회견을 통해 실태를 직접 설명하도록 하는가 하면, 범정부 특별대책위도 구성했다.이러한 움직임은 국민 불안감이 계속 증폭될 경우 오히려 부작용이 더 크다는 판단에 따른 것이다. 광우병에 대한 경계는 아무리 강조해도 지나치지 않지만, 이러한 상황이 지속될 경우 수입 쇠고기는 물론 국산 한우 소비에 영향을 미쳐 축산농가가 큰 피해를 입게 될 것을 우려한 것이다.
실제로 최근 며칠 새 한우 가격도 소비가 줄면서 하락세로 돌아섰다. 서울 축산물 공판장의 한우 도매가격은 지난달 말까지 ㎏당 1만 1,000원 수준이던 것이 6일 현재 9,190원대로 하락했다.
정부는 최근 논란이 된 음식물 사료의 유해성 여부와 관련, 한편으론 '문제가 없다'면서 진화에 나서면서도 다른 한편으론 음식물 사료 유통 실태에 대한 현장조사에 나서는 등 '양면작전'을 펴고 있다.
환경부가 지난해 조사한 자료에 따르면 음식물 사료업체 148개 가운데 소 사육농가에 사료를 공급한 업체는 7개로, 하루 22톤을 규모다. 이는 소 1,025마리가 먹을 수 있는 양이다. 따라서 음식물 사료를 먹은 소는 현재까지 확인된 400여 마리보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 이 가운데 이미 300마리는 도축돼 시중에 판매된 것으로 확인됐다.
농림부는 국내 일반 사료업체 151개도 모두 조사했으나 육골분 사료원료를 소 등 반추(되새김질) 가축 사료에는 사용하지 않은 것으로 확인됐다고 밝혔다.
한편 의사, 수의사 등으로 구성된 가축방역중앙협의회는 이날 농림부에서 회의를 열고 음식물 사료의 유해성 논란에 대한 입장을 밝혔다. 한림대 의대 김용선(金龍善) 교수는 "남은 음식물 사료와 광우병을 연관시키는 것은 이 분야 연구자 입장에서 볼 때 지나치게 과장된 것"이라며 "분명히 말해 남은 음식물을 먹은 소가 광우병에 걸릴 가능성은 확률적으로 거의 없다"고 밝혔다. .
그는 "오히려 지금은 유럽 장기 체류자 관리, 광우병 발생 이후 반입 사료의 유통경로 추적, 크로이츠펠트 야콥병(CJD) 또는 변형 크로이츠펠트 야콥병(vCJD) 등 광우병 유사질병 발생시 생체 조직검사를 할 수 있도록 제도 보완등의 조치가 필요하다"고 말했다.
건국대 수의대 김순재(金順在) 교수는 "10여년간 실험적으로 소에 음식물 사료를 먹인 적이 있으나 전혀 문제가 없었다"며 "지나친 걱정"이라고 말했다.
김상철기자
sckim@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0