미국 캘리포니아주 정부가 부족한 전기를 직접 구입하고 부도 직전의 전기회사를 구제하기 위한 최고 100억 달러 규모의 공채발행을 골자로 하는 법안이 1일 2차 표결 끝에 간신히 통과됐다.전날 주 상원에서 찬성 27, 반대 8표로 통과, 주 하원에 이날 상정된 이 법안은 공화당 소속 하원 의원들이 법안 내용 중 전기료 인상 가능성을 문제 삼아 표결에 불참해 의결정족수 미달로 부결됐다. 그러나 하원을 장악한 민주당이 이날 오후 같은 법안을 재표결에 부쳐 찬성 54, 반대 25표로 통과시켰다.
그레이 데이비스 주지사는 법안에 서명하면서 "법안 통과는 캘리포니아를 위한 최선의 방안"이라고 말했다.
이 법안은 주 정부가 신용하락 및 현금부족으로 타 주들로부터 전기를 사지 못하고 있는 전기회사를 대신해 최장 10년간 장기전기구매계약을 맺고 전기회사의 부채상환을 돕기 위해 최고 100억 달러의 수익채권을 발행하는 것을 주 내용으로 하고 있다.
그러나 법안은 주 정부가 규정한 최저 사용량 이상으로 전기를 사용한 소비자에 대해 높은 가격을 적용하고 그 수익금으로 공채 상환금을 충당토록 하고 있어 시행과정에서 소비자 단체들이 거세게 반발할 것으로 보인다.
캘리포니아 북부와 중부 지역 900만 가정과 기업들에게 전력을 공급하고 있는 태평양가스전기사(PG&E)와 남가주에디슨사(SCE)는 1996년 전기 도매시장 자율화 및 가격동결조치로 폭등한 도매가를 소매가에 반영하지 못해 총 127억 달러의 부채를 안고 채무불이행(디폴트)을 선언한 상태다.
/로스앤젤레스=연합
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