최근 카센터를 찾았던 박모(48)씨는 카센터에서 생돈을 날렸다는 느낌을 지울 수 없다.며칠전 1년반 정도된 1톤 트럭의 경유필터가 추위로 얼어붙어 시동이 걸리지 않아 정비업소를 찾은 박씨는 "스타트모터와 배터리도 문제가 있다"는 정비사의 말에 23만원을 내고 모두 교체했다. 며칠 뒤 다른 카센터에 들른 박씨는 "그런 경우엔 2만5,000원짜리 필터만 갈아주면 된다"는 얘기를 듣고 쓰린 속을 삭히다 결국 시민단체에 중재를 신청했다.
강추위와 잦은 문으로 시동불량 등 자동차 고장이 속출, 전국 카센터가 특수(特需)를 누리는 가운데, 과잉정비와 업체마다 다른 가격 등으로 소비자의 불만이 고조되고 있다.
소비자보호원과 각 시민단체 등에 피해신고가 급증하고 있지만 통일된 가격기준이 없고 전문지식이 부족한 대부분의 일반 자가운전자들은 그저 '속았다'는 느낌에 그칠 뿐 마땅한 대응책조차 없는 실정이다.
지난주 빙판에 차가 미끄러져 충돌사고를 낸 회사원 고모(28)씨는 "핸들이 꺾여 휠얼라인먼트 수리 등 8만원이 든다"는 카센터 정비사의 진단을 들었다. 며칠뒤 다른 카센터에서는 12만원을 요구했다. 카센터측은 고씨의 항의에 처음엔 "우리 부품이 최신형"이라며 우기다 "싼 곳에 가겠다"고 하자 8만원으로 깎아줬다. 고씨는 "부품 가격은 물론, 공임까지 업체마다 천차만별이어서 무조건 싼 곳에서 수리하는 게 유리하다는 생각마저 든다"고 말했다.
업계 전문가에 따르면 '정비공임 표준요금'이 1999년 공정거래위의 불공정 담합행위 판정으로 폐지되면서 현재는 부품, 공임에 대한 가격 기준이 전혀 없는 상태. 그야말로 업소간의 자율경쟁에 맡겨놓아 일부 악덕 업자들에게 애꿎은 소비자만 피해를 본다.
자동차10년타기운동본부 임기상(林奇相) 대표는 "이상기후나 명절 전후 등 정비수요가 급증하는 시기에 주로 이 같은 바가지 상혼이 기승을 부린다"며 "수리를 맡기기 전 반드시 두군데 이상 카센터에 비교견적을 받아보고 수리후엔 영수증과 교체부품을 보관해야 피해를 줄일 수 있다"고 조언했다.
/김용식기자 jawohl@hk.co.kr
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