서울버스운송사업조합측이 경영난을 이유로 이달중 시내버스와 좌석버스를 모두 30% 감축 운행하겠다고 밝혀 시민들이 크게 반발하고 있다.서울시는 감축 운행을 허용하지 않을 방침이지만 조합측도 물러서지 않을 태세여서 '버스대란'이 일어나는 것이 아니냐는 우려마저 제기되고 있다.
5일 서울버스운송사업조합에 따르면 조합은 최근 비상총회에서 30% 감축운행을 결의한 데 이어 내주중 이러한 내용을 담은 사업변경신청서를 시에 제출키로 했다.
조합은 이미 68개 버스회사 전체로부터 감축운행 동의서를 받아놓은 상태다. 이에 따라 현재 8,400여대인 서울시내 버스 가운데 2,500여대가 멈춰서는 사상 초유의 버스대란도 배제할 수 없게 된 것이다.
조합측이 이처럼 감축운행을 선언하고 나선 것은 경영적자 때문. 조합 관계자는 "작년 한 해 경유값은 ℓ당 150원이나 오른 반면 승객은 지하철 6,7호선 개통으로 15%나 줄어 버스 1대당 하루 7만원씩 적자를 보고 있는 상황"이라며 "특히 겨울방학까지 겹쳐 일부 노선에선 승객이 50% 이상 줄었다"고 주장했다. 그는 "감축운행은 버스회사들이 문을 닫지 않기 위한 불가피한 선택"이라고 덧붙였다.
이에 대해 회사원 손모(28ㆍ여ㆍ서울 광진구 모진동)씨는 "승객이 줄었다면 서비스 개선을 통해 승객을 끌어들이려는 노력을 먼저 하는 것이 순서 아니냐"며 "일방적인 감축운행은 시민을 볼모로 한 횡포"라고 말했다.
주부 강모(52ㆍ성동구 행당동)씨는 "지금도 배차간격을 제대로 지키지 않는 버스들이 감축운행까지 하겠다니 이제는 걸어다닐 수 밖에 없을 것 같다"고 꼬집었다.
시도 감축운행은 결코 용납할 수 없다는 입장이다. 시는 감축운행 신청서가 접수돼도 이를 불허하고 강력한 지도단속에 나서 불법행위에 대해서는 과징금을 물릴 계획이다.
시 관계자는 "흑자노선은 감축운행이 오히려 손해인데다 과징금도 대당 100만원이나 되기 때문에 실제로 감축운행을 하기는 힘들 것"이라며 "감축운행 신청 등은 요금 인상 및 내달로 예정된 노사협상에서 유리한 고지를 차지하기 위한 사측의 전술적 측면도 강한 것 같다"고 지적했다.
한편 시는 제2기 지하철 완공으로 지하철과 중복되는 버스노선에 대해서는 6월까지 실태조사를 거쳐 노선을 전면 재조정키로 했다.
또 이르면 3월께 적자로 반환되는 노선에 대해서는 노선입찰제를 실시, 사업자를 다시 선정한 뒤 보조금을 지급키로 했다.
박일근기자
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