신문이 나오는 날이면 하루도 빠지지 않고 실리는 '독자의 소리'난을 지탱해주는 것은 독자들의 시민의식이다.원고료도 없는데 매일 건전한 비판과 제안을 보내주는 독자들의 심정은 '우리 사회를 더 살기 좋게 만들어야 한다'는 책임감 같은 것이리라. 이 뜻에 동참해서 한국일보는 매달 독자투고 가운데 한 편을 선정, 필자에게 '시민기자상'을 주고 있다.
킥보드의 안전성 문제를 제기해서 '10월의 시민기자'로 선정된 강신영(姜信榮ㆍ48)씨는 시상식 자리에서 "안전규정을 의무화하도록 신문이 나서달라"고 주문했다.
그렇게 해서 '킥보드, 헬멧 및 안전장비의무화를' 제안하는 집중취재기사(6일자 7면)가 탄생했다.
다행히 28일 소비자보호원은 당시 기사에서 지적했던 킥보드 안전성에 대한 실험결과를 공개하며 제조업체에는 킥보드에 경음기와 핸드브레이크를 부착해야한다는 권고를, 당국에는 '사전검사품목' 지정을 요청하겠다는 보고서를 발표했다.
이에 따라 기술표준원은 킥보드를 사전검사품목으로 지정하기 위해 안전기준을 만들고 있다. 안전기준이 설정되고 미비한 법안이 개정되면 앞으로 수입ㆍ제조되는 모든 킥보드는 반드시 시험을 거쳐 시장에 나오게 된다.
강씨는 "올 초 킥보드 유행이 시작됐을 때 대비했으면 더 좋았을 것" 이라면서도 뒤늦게나마 행정관청이 시민의 소리에 귀기울여 준 것을 기뻐했다.
그러나 북한산 등산로에 철계단을 만들어서는 안된다(회사원 유재복씨, 6월 15일자)거나 수도검침기를 가구별로 해달라(경찰 유석훈씨, 4월7일)등의 투고에 당국은 '모르쇠'로 일관하고 있다. 시민의 건전한 제안이 정책에 반영될 때 그 사회는 건강하고 발전한다.
이왕구 여론독자부 기자
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