"문화부 언론에 영향력 행사" 공방

문광위 박지원 전장관 증인신문1일 열린 국회 문화관광위의 방송위원회 국감에는 박지원(朴智元) 전 문화관광부 장관이 증인으로 출석, 재임시절 언론정책 전반에 대한 의원들의 질의에 답했다.

특히 한나라당 의원들은 언론계 인사 개입 가능성, 방송 선정성 추방발언 등 대(對) 언론 영향력 행사, 언론사 사장단 방북 및 합의문 작성 경위 등을 쟁점으로 부각시켰다.

박 전 장관은 되도록 많은 답변 시간을 확보하기 위해 애를 쓰면서 제기된 쟁점을 구체적으로 `해명'하려는 적극적 답변태도를 보였다. 여당 의원들은 박 전 장관의 답변을 구하기 보다는 주로 지원사격을 했다.

일문일답 형식으로 진행된 증인 신문에서 먼저 박종웅(朴鍾雄ㆍ한나라당) 의원은 “방송계 주요 임원 58명중 27명이 특정 지역 출신”이라며 박 전 장관이 언론계 인사에 개입했다고 주장했다.

박 전 장관은 이에 대해 “인사에 개입했다는 주장은 대단히 유감스럽다”고 전제, “언론계 인사는 해당 언론사가 자체적으로 결정한 것일 뿐”이라고 반박했다.

이어 박 의원이 “박 전 장관을 (나치 독일의 선전상) 괴벨스에 비유하는 얘기가 있다”며 인신공격성 발언을 하자 박 전 장관은 “오해에서 비롯된 것”이라고 가볍게 받아 넘겼다.

대부분의 한나라당 의원들은 박 전 장관이 동행한 언론사 사장단의 방북 때 북측과 상호비방 중지 등의 합의문을 작성한 사실을 놓고 `북한 김정일(金正日) 위원장의 남한 언론 길들이기'로 몰아 세웠다.

강성구(姜成求ㆍ민주당) 의원도 이에 대한 우려를 제기하자 박 전 장관은 “남북간 비방 중지는 7.4 남북공동성명, 남북 기본합의서에도 명기된 기본 정신”이라며 “북한에 절대로 길들여지지 않을 우리 언론에 대해 자부심을 갖고 있다”고 응수했다.

정진석(鄭鎭碩ㆍ자민련) 의원은 “현 정부의 언론정책은 실패”라고 규정하고 “박 전 장관이 지난 8월 방송의 선정성 추방 기자회견을 하자 방송계가 마치 반성문을 쓰듯 결의문을 낸 것이 우리 언론계의 현실”이라고 지적했다.

박 전 장관은 이에 대해 “`국민의 정부'에서 언론관계 일을 하면서 언론을 납득시키기 위해 할 말은 해야 겠다고 생각했다”고 나름대로의 소신을 피력하면서 “내 행동에 대한 평가는 언론인들의 몫”이라고 말했다.

한편 박 전 장관은 김일윤(金一潤ㆍ한나라당) 의원이 방송위의 신규 PP 사업자 선정과정에서 “박 전 장관이 뉴욕 시절 친분을 맺은 센츄리 TV 사장에 특혜를 줬다”고 주장하자 “사실무근”이라고 일축했다.

/ 고태성기자 tsgo@hk.co.kr 박천호기자 toto@hk.co.kr