이산가족 생사 및 주소확인과 방문단 추가 교환 사업이 북한측 사정으로 지연이 되고 있다. 이에 대해 대한적십자 총재가 19일 북한적십자 중앙위원장 앞으로 합의사항 이행을 촉구하는 서한을 전달했다. 북측의 무성의 탓인지, 아니면 협상전략 때문인지는 모르나 이는 분명 신의를 저버린 행동이란 비난을 면키 어렵다. 이산가족 문제는 남북 정상회담에서 우선적으로 합의한 주요한 의제 가운데 하나다.북한은 또 남측의 백두산 방문 관광단에 이어 북한관광단의 한라산 등반 교환 약속도 아무런 설명없이 지연시키고 있다. 뿐만 아니다. 북한은 그들 식량지원 통로였던 2차경협 회의도 하루 전에서야 일방적으로 연기를 통보해 왔다. 아무리 남북관계라지만 무례하기 짝이 없는 행동이다.
이런 북한의 최근 태도에 대해 여러 추측이 제기되고 있다. 첫째로 조명록특사 방미를 계기로 급진전된 북ㆍ미관계에 매달리다 보니 남북관계가 일시적으로 지장을 받지 않았을까 하는 시각이다. 다음으로 북한이 상당히 진전된 남북관계를 북ㆍ미관계와 보조를 맞추기 위해 의도적으로 속도조절을 하지 않았을까 하는 시각도 있다. 심지어는 북한이 남측엔 경제적 지원만 얻어내고 정치적 결정은 미국과 하려는게 아니냐 하는 우려까지 다양하다. 4?
우리는 남북관계가 순간순간의 이해관계를 떠나 민족 공존공영의 바탕을 마련하는데 주안점이 두어져야 한다고 본다. 이를 위해서는 남과 북이 상호 신뢰감없이는 불가능하다. 지금처럼 북ㆍ미관계를 핑계로 남북관계를 소홀히 할수도 있다는 발상이라면 진정한 남북화해는 지장을 받지 않을 수 없을 것이다. 정부의 단호하고도 현명한 대처가 있어야 할 줄 안다.
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