대부분 산후조리원들이 관련 법규가 마련되지 않아 적절한 시설과 전문 인력을 갖추지 않아 산모와 신생아들의 건강을 해칠 우려가 있는 것으로 드러났다.보건복지부가 16일 한나라당 손희정 의원에게 제출한 국감자료에 따르면 전국 226개 산후조리원(1999년 11월말 현재)에 근무하고 있는 의사는 통틀어 6명, 영양사와 조리사도 각각 20명, 35명이 근무하고 있을 뿐, 대부분 종사자들은 의료ㆍ건강 관련 자격증이 없는 것으로 밝혀졌다.
손 의원은 “산후조리원이 준 의료기관인데도 관련 법규나 시설 기준, 관리자 자격기준이 없고, 서비스 자유업에 속해 관할 세무서에 사업자 등록만 하면 누구나 자유롭게 영업할 수 있다”며 “이로 인해 집단 수용된 신생아와 산모들의 전염병 감염 등이 우려되고 있다”고 지적했다.
손 의원은 또 “감염 등 부작용에 대한 제도적인 피해보상 규정도 없어 피해자들이 속수무책”이라고 덧붙였다.
손 의원은 특히 규정된 가격기준이 없어 산후조리원 입원비가 2주일 기준 60만∼120만원까지 천차만별이고, 시설이 열악한 산후조리원이 우후죽순격으로 늘어나 산모와 신생아의 건강관리가 제대로 이뤄지지 않고 있다고 주장했다.
보건복지부 관계자는 이에 대해 “산후조리원을 의료시설로 규정할 것인지 휴양시설로 관리할 것인지를 놓고 올해 6월부터 실사에 들어가, 내년 중반까지 대책을 마련할 것”이라고 밝혔다
실제로 A(31)씨는 지난달 중순께 서울 B산후조리원에 선금 90만원을 내고 생후 1주일 된 아이와 함께 입원했다 조리원의 무관심으로 아이의 황달증세가 악화해 1주일만에 퇴원했다. 아이는 병원 중환자실에 입원, 치료를 받았다.
A씨는 “그 곳은 50명의 산모와 아이들, 그리고 유아용품 영업사원들로 하루종일 시장판을 방불케 했고, 산모와 신생아를 위한 프로그램도 거의 없었다”며 분통을 터뜨렸다. 그러나 산후조리원측은 `밀려드는 산모로 일손이 모자란다'는 핑계만 댈 뿐이었다.
김태훈기자
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