"털것은 빨리 털자" 난제 정공법 대두집권 반환점을 돌자마자 잇단 악재를 맞은 여권이 정국 운영 주도를 위한 돌파구 찾기에 부심하고 있다. 특히 민주당은 최고위원 선출을 계기로 ‘강력한 여당’으로 거듭 나기 위한 묘책을 찾고 있다.
민주당 당직자의 선거비용 실사 개입 의혹 발언, 한빛은행 불법 대출사건, 송자(宋梓) 전교육부장관의 도덕성 시비 및 낙마, 의료계 페업사태 및 국회 파행 장기화, 수입 수산물의 납 파동 등등.
최근 한달여동안 여권을 괴롭혀 온 악재들은 남북 관계에서의 성공을 무색하게 만들었다. 민주당에서는 ‘여권이 집권 후 최대 위기에 빠졌다’‘이런 일이 반복되면 대통령의 리더십도 훼손된다’는 등의 우려의 목소리가 터져 나오고 있다.
국면 전환을 위해서는 우선 민주당에 힘을 실어줘야 한다는 주장이 많다. 김대중(金大中) 대통령이 국내 정치의 모든 문제에 깊이 관여할 경우 부담이 크다고 보고 새로 구성된 최고위원회의에 상당한 권한을 위임해야 한다는 주장이다.
민주당은 조만간 최고위원들의 역할분담 문제를 확정할 방침이다.
여당은 이와함께 ‘모든 문제는 국회에서 푼다’는 전제 하에 야당과의 대화를 통해 국회 정상화를 모색한다는 입장이다. 민주당은 선거비용 실사 개입 의혹, 한빛은행 대출 외압 의혹 사건 등도 국회를 열어 다루자고 주장한다.
또 ‘일’이 터지면 내부적으로 사건의 실체와 여론 동향을 빨리 파악해 시의적절하게 대책을 마련해야 한다는 견해가 많다.
과거 ‘옷로비 파문’의 확대를 교훈 삼아 ‘털 것을 빨리 털어 버려야 좋다’는 주장이다. 조금 늦었지만 송자 교육장관 경질에 이어 금명간 윤철상(尹鐵相) 부총장의 사퇴서를 수리키로 한 것도 이 때문. 당정 협조 기능을 강화해야 한다는 목소리도 나온다.
민주당이 시급한 민생 문제를 놓고 당정 협의를 주도해야 한다는 것이다. 민주당이 제4 정조위를 신설하고 정부 고위직 출신의 정책 전문위원 4명을 추가 채용키로 한 것도 정책 기능 활성화를 위해서다.
최근 민주당 최고위원회의에서는 ‘국민의 정부’란 용어 대신에 ‘민주당 정부’란 말을 쓰면서 당정 전반에 대해 책임 의식을 가져야 한다는 얘기도 나왔다.
김광덕기자
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