당황한 채권단 "다른 뜻 있나"현대가 정주영(鄭周永)전명예회장의 자동차 지분 9.1%중 6.1%를 국내외 제3자에게 매각키로 방침을 선회, 논란이 재연되고 있다. 13일 채권단과의 자구계획 합의내용을 발표하면서 이 지분을 8월말까지 채권단에 매각하겠다고 밝힌 지 불과 1주일만이다. 현대측은 “채권단과 합의했다”고 주장하나 채권단측은 “공식 전달받은 바 없다”고 말했다.
특히 외환 한빛 하나 농협 조흥 5개 채권은행은 그동안 여신 금액에 따라 8~45%의 비율로 정 전명예회장의 지분을 사들이기로 하고 배정금액까지 확정했으나 돌연한 현대의 방침선회에 당황하는 빛이 역력하다.
선회 이유 현대측은 “채권단에 지분을 매각할 경우 채권단과 차액정산 등 절차가 복잡하고 시간이 오래 걸릴 뿐 아니라 이면 계약 의혹이 제기되는 등 골치 아픈 문제가 많다”며 “국내외 제3자에게 직접 매각하는 것이 투명성 확보에 유리하다고 판단했을 뿐 다른 의도는 전혀 없다”고 설명했다.
채권단 내부에서도 덩치가 큰 지분을 시장에 직접 내다팔 경우 주가가 폭락할 수 있어 난색을 표명해왔다. 더욱이 정몽구(鄭夢九) 현대차회장측에는 매각하지 않기로 현대와 암묵적으로 ‘약속’한 바 있고, 현대와 밀접한 관련이 있는 기업·개인에게도 매각할 수도 없어 고민하던 터였다.
우려의 시선 채권단측은 “매각 대금을 현대건설 채무를 갚는데 사용할 경우 상관하지 않겠다”고 하면서도 “현대가 제3자 매각을 핑계로 계열분리를 미루려는 것 아니냐”며 우려하는 분위기다.
반면 이해 당사자인 현대차측은 매각 대상으로 거론되는 ‘국내외 기관과 펀드’의 성격에 대해 의혹을 제기한다. 현대차의 한 관계자는 “그룹측이 자신들에게 우호적인 역외펀드를 구성하거나 해외 ‘페이퍼 컴퍼니’를 만들어 매각할 경우 계열분리의 의미가 크게 퇴색될 것”이라고 말했다.
그는 또 “현대가 어떤 경우에라도 자동차 지분을 정몽구회장에게 넘기지 않고 자동차에 대한 지배력을 풀지 않겠다는 의도”라고 말했다.
조재우기자
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